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“鲍曼当晚被挂在教堂里，浑身没有一滴血。这似乎是又一个拙劣的伪装，企图让我们将目标锁定在吸血鬼身上。但他的目的其实是使加德纳·雷诺兹暴露在治安局的目光下，好揭发他走私索维罗烟草的罪行。”



使者打断了她。“魔药是从哪儿来的？”



“我们查过他的渠道，烟草的源头是圣卡洛斯。然而线索到此为止了，雾之城的治安相当混乱，类似死角巷的地方在那里比比皆是。我的情报来源还达不到罗网的地步——要知道，那里大都是四十年前地面上运送来的移民。”



圣卡洛斯的问题不止有治安和空气质量，神秘者与移民的双重属性使当地人格外难以管理。阿加莎很庆幸自己没被分配到圣卡洛斯，否则她要担心的不是破案率而是自己的人身安全。要我动手解决问题，她心想，这实在是荒唐透顶！



“圣卡洛斯的移民。”白之使重复。侦探还以为她又得解释，没想到年轻人对此并非一无所知。“他们是莫托格后裔？”



“或者说，白峡城贵族后裔。”看来作为外交部长他还算称职。“圣卡洛斯也在星之隙的范围内。”她提醒。这说明魔药的来源范围极广，线索没多少价值。



“我会从血族开始了解。”年轻人讥诮地说。



血族。莫非索维罗烟草是他们搞的鬼？“但鲍曼的死其实与加德纳无关。”



“霍布森的同伙指认了赌徒。”



“也不一定是那混球。”



使者意外地望了她一眼。侦探对他的目光相当满意。



她清清嗓子。“这么说吧，鲍曼的尸体是在当晚发现的，但他并不是夜里死的——这就是没有根据的开头。我搜查了他的家和常去的街道，只有加德纳的小店迎接过他。口哨帮的动作也瞒不过我的眼睛，鲍曼与霍布森的追债持续了很久。而黑帮得到鲍曼的消息还在我们发现尸体之后——期间隔了整整一星期，正是霍布森东躲西藏的时间。”



如果尤利尔在场，会顺着她的思路给出提问：“你是说，鲍曼在七天前就给霍布森杀掉了？”阿加莎肯定乐意以一贯的轻柔口吻微笑作答。但若换成白之使，此刻她只好自娱自乐。“不管怎么说，鲍曼与‘工作单位’的联系不该受到影响，可见他是从失去消息的当天就出了意外……而赌徒利用追债与躲债的遮掩，骗过了冈瑟和大部分人的眼睛。他擅长这个。”婚宴谋杀、尸体放血，还得加上躲债的七天，这赌徒在掩人耳目上有种出人意料的天赋。



年轻人若有所思。但距离他得出结论，差的可不是短暂的思考时间。若非安德鲁的态度跟伯莎的遗言，我也会被蒙在鼓里。



“鲍曼死在七天前，而安德鲁·弗纳则承认他参与了霍布森的烟草生意。当然，赌徒的所谓生意还处于萌芽阶段，他可能只想敲诈加德纳·雷诺兹，好得到足够他在**里挥霍的资金。”



“安德鲁·弗纳一直为他付账。”阿加莎终于能看到使者认可她这个猜想的示意。“现在终于可以摆脱这个包袱了。他宰了那个要债的？”



“我希望如此。”



“我希望你能有话快说。”白之使警告。



“安德鲁·弗纳的态度很奇怪，我想用真言魔药来试一试。如果你能同意的话，统领大人，就不用这么麻烦了。”



“安德鲁·弗纳属于外交部？”



“不，阁下，他应该是后勤司装备部的成员。他是个维修师。”



“你该去找艾罗尼或狄恩·鲁宾。”他毫不客气地回答。



“可是您现在赶时间。”侦探笑眯眯地说，“而我会保证不滥用职权。”她满意地接过那枚苍穹纹章，心里一点也没有利用了新邻居的愧疚。



倘若没有尤利尔这层关系，她是决不可能从白之使手上占到便宜的。我很清楚他是什么样的人，阿加莎心想。正因为我清楚，所以胜利才更甜美。