一把晶莹剔透的长剑浮现在手中，长过手臂，边缘薄如一片雪花，其上既无雕饰，也无符号，柄只够单手持握。若说使者交给他的是艺术品，这把剑便是孩子的雪玩具。



但这也足够了。尤利尔心想，我并非是要对付破碎之月的神降。



『苍白之狱』



有某种东西忽然从人们身上消失，教人头晕目眩，花力气才站稳。魔力在狂暴的流动，制造出干扰物质世界的伴随现象，而真正的神秘伟力的降临则悄无声息。他看见空中的云雾崩碎，石砖墙体纷纷褪色，覆上寒霜，才发觉最初失去的东西正是人们与生俱来的热量。



神秘引动现象前，夏妮亚便意识到了不对。她渐渐降落，同时尽可能地拉开距离。稀薄的空气使她口中发出喘息声，于是咒语随之放缓。



短暂的时机到来。“快跑！”尤利尔推妮慕的小腿，“通知蒂卡波，让她们开始仪式。”



霜巨人稍一犹豫，选择了听从。她迈开双腿，只一步便穿过了沙场，从城墙后捞起德拉，放在肩头。通灵者小姐见到她鲜血淋漓的脊背，吓得尖叫起来。



“只是皮外伤。”妮慕大声告诉她。



“这真是太疯狂了！”德拉也大声回应。



大概她这辈子没见识过真正的战场罢。尤利尔心想，但并不愿嘲笑对方。曾几何时，我也不过就是这副熊样。



她们走得不慢，但夏妮亚·拉文纳斯的咒语更快。无数碎石自地面浮起，噼里啪啦冲上了天，尤利尔察觉到可怕的吸力撕扯着皮肤，以对抗即将成型的冰雪风暴。



对此他毫无办法，只能眼看着漫天飞沙走石，狂风横卷。说实话，若非无名者生来的敏锐感知，他甚至找不着敌人的方位。我自身难保。



风雪降临，校场猛地下陷一截，也许是沙子被刮起了一层。法则巫师降落在另一端，她的帽子和丝巾还在，修女长袍的褶皱全换了个方向。



夏妮亚把裙摆抚平。“分离。”



刹那间，气流像被凭空截断，尤利尔视野中出现了一片空白。寒风似乎消失不见，雪花忽然失去摆布，于是随意飘浮，接着垂直地坠落。但与此同时，沙石在空中盘旋撞击，好似狂风仍在吹拂不休。



他发觉魔法脱离了掌控，神秘现象令人惊讶的中止了。



换作乔伊施展，她的巫术大概会无功而返罢。学徒可办不到。于是，他只得改换手段：“放她们离开，我把圣经交给你。”



“你想谈条件？”夏妮亚微笑，“和我？”



我只是想让你来找我。尤利尔钻进影子，躲开一片不知何处射来的铁皮。他狼狈地爬进箭塔，耳边充斥着墙壁在碰撞中碎裂的声音。



“她们对你没用。仪式的机要掌握在联盟领队的手上，妮慕只是随队的守卫。”他提高音量，以穿透风暴。



“即便是守卫，死活也不取决于你。”夏妮亚迈出一步，她的步子没有霜巨人那样宽阔，但随着鞋跟及地，神术的光环飞速闪亮，符文犹如蛛网般覆盖了近四十码的地面。尤利尔只瞧见几节神文，心中已做好了迎接迟缓、衰弱等等神秘效果的准备。



“混合。”她念道。



他们离得很远，尤利尔本想继续后退，但身后的墙壁忽然爆炸，冲击将他压倒，直直滑过泥地。学徒一抬头，瞧见闸门的铁尖正对着脸，顿时一身冷汗。



他忍着恶心翻过身，差点痛得趴回去。爆炸突然，教人防备不及，这究竟是什么巫术？



夏妮亚自然不会主动解惑。尤利尔吐出嘴里的沙子，艰难撑起身。



“圣经在哪儿？”法则巫师的声音近在耳旁，似乎只有几步之遥。她什么时候过来的？



“不在我……呃。”一层熟悉的金色符文爬上手臂，重重一扯，尤利尔差点趴回去。他勉强以手肘支撑，与神术角力。



“我问你把它交给了谁！”夏妮亚早已失去耐心。为了教典，她千里迢迢赶到伊士曼，参与了一场以失败为结果的战争，安托罗斯却随即噩耗频传。如今将功补过的机会摆在眼前，她绝不会轻易放弃。



但她的焦急不是学徒要关心的。“恐怕我得再想想。”尤利尔挤出这句话。他咬紧牙关，一点点抬起手臂，神文竟发出破裂声。最终他猛一使力，挣脱了锁链束缚。



法则巫师吓了一跳，不觉后退了两步。等她开口念咒，学徒已拔出双脚，符文链的断茬迅速崩溃，另一头被他抓在手中挥来。



『圣言唤起』



『失语者』



在五码内，所有的声音都暂时消失了。夏妮亚不得不停下魔咒，并躲开冲向鼻子的符文链。



尤利尔一跃而起，抽出短刀刺向她的胸膛。法则巫师惊怒交加，连连后退，仍然被切去了一角丝巾。



夏妮亚似乎张嘴要说什么，但他完全听不见声音，魔法范围内一片沉默，他有意改变神秘的效果，将声音压缩到振动的分寸之间。某些时候言语是学徒的武器，但在对付学派巫师时，这类武器就变得不太可靠了。



而刀无论何时都很可靠。尤利尔击中一根铁棍，刀锋将其无声地一切两段……然而敌人忽然向前迈步。



叮当一声，钢铁交击。一根细长剑刃探出她的袖子，接住短刀的锋刃。这把剑比多尔顿的咒剑更细，比罗玛的箭矢更短，贴在她手臂内侧，事先尤利尔完全看不出来。与其说剑，不如说是一根尖刺，但它架住短刀，牢牢架住，其上甚至反传来厚重的力量。



寂静却被这一剑击碎。



魔法解开了，被某种以声音展现的巫术。但夏妮亚没有开口，她挥舞刺剑，敏捷地防御，带来阵阵鸣响。两人在窄小的空间中以铁器交手，神秘蕴于动作和步伐之间，不时爆发出的火花和闪光，比残影更为紧密地结合在身侧。



她的力量出乎预料，尤利尔不禁想，速度也是。与教会夜莺相比，夏妮亚的手上技艺不遑多让，甚至远胜于她的同事“纹身”吉祖克。



在安托罗斯，“怪诞专家”奥兹