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“‘夜莺之王’。何等赞誉。然而这头衔不属于任何人，而是指宝物本身。或许只有头盔和佩戴者组合起来，才能恢复原本的王者风采。”辛厄说，“戴上铁盔，就能成为不存在之人，到死才能取下。”



尤利尔打个冷战。“我可不喜欢这东西。”他表示。



“只有最追求刺客极致的人，和走投无路的家伙才会使用它。”辛厄也同意，“说到底，夜莺之盔只有一件，打造它的技艺业已失传，寻常夜莺——像我这样的，只需要隐藏身份的人——有更多选择。”



“你的职业是什么？园丁？”



“塑造师。我想你没听说过。”辛厄将秘密坦然相告，“『人格之面』曾是这条职业之路的基础魔法，后来，有位天才破解了其中奥妙，把它传播出去，成为绝大多数夜莺都会使用的技艺。不过嘛，没有对应的职业搭配，他们的变化远不如我完美。这门技艺需要同职业的神秘生物配合。两个人。两个人才是关键。”



“你们交换了身份。”



“就是这样。”辛厄告诉他，“恩斯潘想要接管我的身份，用魔法模彷外貌，然而人的记忆并不全在火种之中，躯体也储存着部分。变化身躯时，他会接触到这部分记忆，从而产生混淆。对寻常夜莺来说，这只是暂时的麻烦，但无名者领主必须长时间、彻底地隐藏，否则将有灭顶之灾。”



“你们的职业能解决这个问题？”尤利尔打量他，若有所思。



“你看出来了。如今这副模样不是我的。”



“他……剥离了一部分的自我，由你来储存。”



“他与躯体有关的记忆都在我这。”辛厄轻声说，“连结社领主也不知晓，辛厄或恩斯潘并非‘深狱领主’，组成怀特海德的是我们两个人。”



“那你的手……？”



“噢，汉迪是个健全人，但我习惯这样了。保留原身的部分特质，也有助于我保护作为‘辛厄’的记忆。”



难怪“炎之月领主”没能看穿他的身份，尤利尔心想。夜焰阁下见到的“深狱领主”，很可能是四肢健全的汉迪·恩斯潘，于是“义手”辛厄的身份自然在秩序支点内保留了下来。



着名探险家“义手”辛厄，和只活动在拜恩城内的渡鸦团首领兼守夜人汉迪·恩斯潘。谁能想到二者是竟是一位结社领主？真是精巧绝伦。其中独到的手法暂且不提，单论秘密性和严谨性，深狱领主怀特海德简直是他所见的夜莺之最。



尤利尔叹了口气。“我只是有所猜测，你却跟我说这些。我不知道你为什么要这么做，阁下，我要离开了。”



“你真不知道？”



“我不想知道。”



“这时候离开，你要上哪儿去？”



“总归是你们送得到的地方。我想想看，尹士曼，怎么样？”



“别怪我没提醒你，尤利尔。这时候离开，迎接你的或许与你想象中的不同。”



你根本不知道我想象中事情会是什么模样。“无论如何，我要回去。这是我的使命。”尤利尔坚决地说，“当然，你和你的秘密于我是阻碍——”



“拦不住你。没关系。”辛厄摆摆手。他的态度让学徒颇为惊奇。“恩斯潘要回来了，我会重新成为辛厄。”探险家告诉学徒。



“怎么回事？”奥格勒瑟尔不久前被摧毁，即便那时，也没传出“深狱领主”现身的消息呀。



渡鸦团首领从椅子上站起来，到抽屉里摸索烟斗。他磕了磕边沿，掉下一小块灰壳。火星闪烁，飘散的却不是烟雾，而是丝丝缕缕的荧光。尤利尔闻到奇异的甜香。



很快，他意识到这是某种神秘植物制造的烟草。随着荧光扩散，魔法和神术的感知效果都变得迟缓，在火种的视野里，房间外的无名者统统消失，只有迟尺间的辛厄仍有存在感。后者勐吸一口烟，冲学徒点点头。



“你去过了王宫。”辛厄坐回原位，“理应知道那里的秘密。神秘之地笼罩着圣门以后的全部范围，让王宫成为拜恩的禁地。”



里头的秘密可不止这个。尤利尔暗想。“我不会告诉任何人。”他保证。



“无所谓了。你我，那亡灵，还有他的手下，哼，我们当然能守口如瓶，然而维持神秘之地需要的不是我们嘴有多严——国王才是关键。”



尤利尔顿时紧张起来：“什么？”



辛厄却不在意。“国王失踪，他的神秘力量随时可能消失，这我们都有所预料。黑骑士不知从哪儿得来方法，延续了陛下的力量，但终不是长久之计。总有一天，拜恩城将暴露在秩序的视野中，而你的苍穹之塔会第一个瞧见。”



看来一切都还在结社的计划中。尤利尔略微松了口气。他本以为王宫的魔法可以撑上一段时间，却不料它竟与国王的状态有关。麦克亚当死了。没人比尤利尔更清楚这点！若拜恩随之毁灭，他将永远无法原谅自己。



“距离王宫魔法真正失效的时间不足五天。”辛厄告诉他，“恩斯潘留在秩序联军也无济于事。拜恩与奥格勒瑟尔有诸多联系，又是结社的核心，深狱领主在这些地方都留下过诸多神秘痕迹，占星师一定会发现。”



尤利尔明白了：“连你也在。”



“就是这样。”渡鸦参谋团的首领面露苦相，“我们无处可逃。不像你。”



我不是为逃生而离开拜恩的。“之前在医院，不死者领主阁下曾有露面，我建议秘密结社放弃拜恩，却被他拒绝。”尤利尔顿了顿，“他说你们选择了战争。”



“他真这么说？”



“民主的决策。差不多罢。”尤利尔至今仍觉得荒谬。



辛厄挑眉。“看来他没骗我。”



尤利尔不知道黑骑士给他们的说法是什么。拖延，战斗，直至国王现身拯救？还是单纯地殊死一搏？若是前者，人们怕是要失望了。“这桩事理应有更好的结果。”他说。尽管自己也觉得无力