“此乃何人？”渡口的冒险者口中发出嘶嘶声，他用指头蘸着盘子里的黄油，抹到鼻子下方，一副浑不在意地模样。“冒险者？同行？声名卓着？”他打个喷嚏。



伯宁不得不重复：“他叫安川，是个风行者，从法夫坦纳来。”



“法夫坦纳？”冒险者念叨。“法夫坦纳？”



你聋了吗？黄油堵死了耳朵？“雾精灵王国，七支点之一。”



“没错。没错。”



你在耍我。伯宁心想。他正要给这家伙一点颜色看。就在这时，一队士兵叮叮当当穿过街道，冲进一间商铺大肆翻找。顾客们当即四散奔逃，而店主人破口大骂。敞开的大门和窗户给渡口餐厅里所有人展现着双方的冲突：士兵和看守店铺的佣兵交手，店主人抄起一口锅，扣在来人的头上。



后者倒也没还手，咒骂着甩掉紧随而至的扳手、木块、袜子和一只水杯。店家又丢来水壶，这下他不得不拾起锅子，挡在面前，才没被热水浇个淋头。



“见鬼，我们在追罪犯！”这家伙叫道，“他妈的别扔了！”



街道另一边，人们目不转睛地注视着这边的混乱，布雷纳宁问话的家伙也不例外。他强压下怒火，不耐烦地敲敲桌子，正要开口……“有个大人物死在了码头。城卫队奉命在追捕罪犯，那店家却是个提密尔的旁系。”他问话的对象站起身，“见鬼！”



“难怪他不怕巡游骑士。”辛一手搭在此人肩膀上，只听哎呦一声，这家伙重新坐回座位。“我来问吧。附近有家出售炼金用品的杂货铺，恐怕也在被搜查的行列。你要抓紧去瞧瞧么，伯宁？”



银顶城靠近骑士海湾，布雷纳宁很快想到一些海边出产的特殊材料。于是他欣然站起身，将该死的问题和心不在焉的被提问者抛在身后。要从油滑的冒险者口中掏出信息，还是要看佣兵的手段，对此他非常放心。



……



“让我们把话挑明。”辛一边问，一边关上朝街的窗户。有客人发出不满的声音，但他没空在意。“你在哪里听说过安川？”



“当然是布告板上。”对面的冒险者名叫詹恩，一听便是本地人。不过在银顶城的冒险者中，他更多被叫做“记者”或“学士”。真正的记者和学士当然不会来做冒险者，但毫无疑问，人们认可他捕风捉影的本事。



“霜露之家”结社不清楚他们要找安川的目的，或干脆以为是伯宁为了掩饰自己，才随意接下赏单……连那个与水妖精有联系的首领，自称戴蒙的男孩或许也这么想。于是萨德波带他们找到了詹恩，银顶城的冒险者，同行送他绰号“记者”。



伯宁追逐着圣经，并不明白高塔信使为什么要寻找风行者。辛则想知道，这个号称知晓安川下落的人又会是谁的鱼饵。



“你究竟有没有我们要的消息呢？”



“我有确凿无疑的消息。”记者的指甲刮过盘子底。“我爷爷曾是骑士海湾的舰队水手，关于船锚，没人比我知道的更多了。”



看来我错了，这家伙才是真正的船锚，而非鱼钩。别指望他钓上任何人。不管指使他的人是谁，此人一定不了解他。“那风行者就叫安川，这是个名字。”



“安川？这不像法夫坦纳……”



“这是他的真名。此人并非来自法夫坦纳，而是雾精灵的邻国斯克拉古克王国。”



“噢，对。雾精灵的名字很长，当然，只有真正拥有知识底蕴的人，才能正确翻译——”



“别拖延时间了，詹恩。对面铺子里只有士兵和店家，他们会吵上一阵，短时间内不会再有人光顾……况且，你以为我的同伴真是去购物么？”



“记者”吸了吸鼻子：“他？你的同伴爱去哪儿就去吧，与我无关。”



“你该期待他留下的。”辛叹了口气。詹恩扭动着身体，似乎还在等待溜走的时机。在他看来，布雷纳宁是急需情报的人，而辛是他的帮手，虽然这在委托期间是事实。



但辛在帮手中，也算是最尽职尽责的那列。一阵细小的咔咔声在两人之间响起。詹恩低下头，看到盘子里剩的油结了冰。他试图抽回手，但盘子和桌子不知何时也凝固在了一起。



……他这才反应过来，张嘴想说什么。佣兵猛地抓住他的头发，将他的整张脸按进了盘子里。



这下，詹恩可没了往胡子上涂油的兴致。他不断挣扎，扭动脖子，但这顶多让油渍黏糊糊地涂在了眉毛上，并迅速凝固、冻结在一起。很快，他连眼皮也睁不开了。“记者”发出愈来愈响亮的嘶嘶声，他大概想反击，但冰霜冻结了他的指头……除非切下它们才能实现。如今他抬手都难，更别提抵抗后脑勺传来的力量了。



“当心。”辛警告，“非要拖凳子的话，账单可就会算在你头上了。”



“见鬼！你……神秘……？”



“别一副新鲜劲儿，指使你来见我们、告诉你安川这个名字的人，他不也是神秘生物么？我猜他给你露了一手，对不对？否则你决不会乖乖等在这儿。”佣兵松开手，黄油融化了。詹恩终于摆脱了盘子。“人们叫你记者，想必你跑得很快，记性又牢。他让你说什么？”



“记者”的嘴角抽搐了一下，半晌没有开口。一滴亮晶晶的油渍坠在他的左侧眉毛上。他没有逃跑，或许是认清了现实：逃跑和反抗都毫无意义。



“只有一个名字，安川。那人只告诉我这个。”他妥协了，“我被要求在这和你们碰面，他自己会在对街的铺子等着。”



“但愿不是被搜查的那间。瞧，巡游骑士要找的是通缉犯，他们没说要找你的雇主。”



詹恩的神情中有着显而易见的恐惧。“那不是……”他差点喊出来，又迅速压低嗓音。“我不知道！我是被胁迫……好吧，我是被雇来的。发发慈悲吧，大人。有人指使我来这，但也只是和你们讨论，讨论而已。我没想过撒什么谎，我以性命起誓。”



你的性命是我最容易拿到手的东西。辛心想。真正有价值的是关于指使者的情报，而连这你也没有。



这也是辛支开伯宁的原因。若教咱们伟大的炼金术士得知，有人正在暗中关注风行者安川的委托，那就太糟糕了。布雷纳宁多半会认定对方正是誓约之卷的持有者，相信这一切是诸神保佑。



但辛可不信。事实上，能想到利用这份陈年委托的人并不少。在辛看来，伯宁的计划很难顺利进行：在找到目标前，他就会先被同样寻找高塔信使的人注意到。这世上不乏聪明绝顶之辈，而初出茅庐的布雷纳宁无疑不在其列。



退一步来讲，即便伯宁心生警惕，追问起来也是麻烦。关于记者背后的雇主，佣兵心中已有猜测。就让他在炼金术的领域扬长避短好了。“他告诉你安川这个名字，告诉你此人是个风行者，还有什么？安川去过尖啸堡，追杀过血族？”



“你都知道。”詹恩瞪着他，“知道还问我？该死，你究竟是怎么……”



“还是先说说他吧。”



“没别的了。”记者终于放弃了挣扎，“我的雇主不知道这个风行者的行踪，但他想看看，是谁接下了委托。”他抹了把脸。“该死，这委托简直是诅咒……它持续了好些年，吸引许多无知之辈接下它，给上面的地址寄去数不清的信，但无人回应。我不知道它和它的雇主想要什么。只是最终，冒险者们一无所获，不得不放弃沉没的时间成本。但他们连找人责备都做不到！没人宣布为此负责……它是封幽灵委托，毫无疑问。”



“幽灵是凡人的魂魄，若它们想要稍话寄信，自会有人回应的。”佣兵说，“我们所挑战的则是冒险