两名客人用完餐点，结伴离去。



关门时，一阵凉风灌进屋子。风铃叮当声里，阿加莎·波洛继续说：“我认为后者的嫌疑更大，但在着手观察前，我把成绩单交给导师，期望获得他的推荐。”每个高塔学徒都需要经历这一步。



导师把晋升名额分配给合格的学徒，让他们点燃火种，成为神秘生物。



“当时火种仪式在即，人人都很忙，斯泰尔斯先生也不例外，他没来得及看我的成绩，直到晚上才得空。我想他当时已经非常疲惫了。”



“我等了一天没有结果，于是半夜去办公室找他。斯泰尔斯先生的休息时间就和寻常占星师一样，他平均三天睡十七个小时，工作安排井井有条。”



“那天除外。”罗玛低声说。根据高塔的记录——事实上，是详尽如身临其境般的描述——斯泰尔斯不慎弄丢了东西，在地上摸索。



期间他用有别于自己职业的魔法抬起了一座铜质凋塑，正被他的学徒瞧个正着。



“一般来讲，无名者决不会公开使用火种魔法，然而这不是那么容易控制的。这就像他们与生俱来的本能，一只无形的手，一个特殊的器官，使用这份天赋时，有如东西落到地上，你会弯腰去捡。”



“就为一支羽毛笔。”斯泰尔斯曾经的学徒低语。



“为一支笔。他找不到，以为掉在地上。”阿加莎垂下头，



“但那支笔其实被他错放在茶杯里，与墨水和笔筒正对着。”杯子发出



“喀”地一声。罗玛没有错过她捏紧的手指，紊乱的呼吸和变化的脸色。



此事定然拨动了她的情绪，然而这情绪的真相，究竟是遗憾还是内疚，除了阿加莎本人外再也无人知晓。



“喝点儿汤吧。”她说。侦探没拒绝。罗玛亲自给她盛了一碗浓汤。汁水倒影出她苍白的脸色。



阿加莎对斯泰尔斯的想法人们暂时不得而知，罗玛对侦探小姐的心思，此刻多半是人尽皆知了。



我在干嘛？小狮子问自己，非得揭人伤疤不可？说到底，我只想吓唬她，不想伤害她。



她不知怎么能给予对方安慰。



“明天早上你就离开吧，阿加莎。到霍科林的新港去，旅行的费用由我来付，我把我的雪花戒指给你。一路上，不会有任何人追踪。”侦探小姐点点头。



“你掩盖了我的命运轨迹，是吗？”原来她知道。



“没错。”



“拿走你的戒指会有影响吗？”



“当然不。”小狮子说，



“我可是大占星师的学徒。不过是枚指环而已，我平时都拿埃伯利和乌茜出门的。”她撒了谎。



罗玛的戒指上有拉森和海伦的魔法，造价不同于寻常的雪花戒指。由于学徒使用的雪花戒指只采用了银光戒指的部分铸型，想要固化空境神秘，着实教两位大占星师费了好一番功夫。



其中命运女巫的巫术更困难。海伦的命运卡片是先民时期的失传技艺，经过竖琴座女巫一系的不懈努力，才在近些年得以复现。



成本如此高昂，效果便也非同凡响，连同级别的空境阁下也难找到施术目标。



难怪它会失传啦。罗玛只告知她效果。侦探小姐静静聆听，并未作出任何评价。



她的表现让罗玛稍微安心。



“别忘了时间。”临走前她提醒。



“我会的。谢谢你，罗玛。祝你好运。”阿加莎说。



“这话该我说才对。我又不出门。”侦探笑了。



“怎么说呢，依我之见，海伦阁下不会平白允许你把魔法借给别人的，罗玛小姐。现在你也该回去了，别让她们等急了。”小狮子不明白她的意思，但当她来到仪式之所，最先见到的不是海伦，而是梅布尔·玛格德琳的时候，一切便见分晓了。



她拔腿就跑。自然精灵一把摁住她。



“你没走错，罗玛小姐。”



“我和你的自然密语不共戴天！”小狮子宣布。



“那你下辈子也不可能晋升。”梅布尔不惯着她，



“你永远也及不上你的导师。”



“我又不傻！不学那东西，我也能成为高环。”这才是她恼火的关键。



“是你非要用魔文解读失传的职业魔法。”罗玛指出。



“如果你成功了，希瑟的职业道路就会多出一支正统传承。这正是我挑选你的原因，罗玛，你根本不明白这意味着什么。”安川带她踏上职业道路时，可没告诉她有这么一出。



“又不缺这一支嘛。”



“传承是道路，每一支都珍贵非常。它们是希瑟留给森林种族的遗产。”



“那当初它为什么失传了？”七盏灯小屋的主人松开手。



“很多原因。”罗玛察觉她神色郁郁。



“最主要的原因，是没人知道它们的存在。”梅布尔叹息一声，



“若非梦中的石碑……我甚至无法找到传承地。”



“找不到就找不到嘛。”



“传承之地记载着漫长岁月中失落的职业道路，是森林的基石。若有一天，世界变了模样，我们如今的传承也失去了，那该怎么办？”



“可是。”罗玛有不同意见，



“既然传承如此重要，你为什么不挑选更合适的人呢？我对寻找历史没兴趣。”若说她不清楚自己有多少毛病，那可真是撒谎。



高塔里，十分之九的学徒都比她有耐心有学识，且对神秘学和历史学充满探索欲望。



“这可是克洛尹塔。你有那么多选择，比我聪明的人，努力的人，醉心于神秘学和历史学，是你的志同道合之辈。为什么选我？”



“你要听实话？”



“不是因为安川。不是别的东西的话，那我就听。”



“很好。”梅布尔一挑眉，



“是我认为你能成功。复原传承是需要一点儿运气的。而你，罗玛，你背负着不同常人的命运。白夜战争证明了你的身份。这可是克洛尹塔，小女孩。你在这里长大，那我告诉你，命运之子是真实存在的。你就是回应预言的人。”



“红之预言？那算什么？对应它的未来已经成为过去了。”



“预言梦虽然结束，你的地位却不会改变。”罗玛感到很恼火。



“地位？”不会指神秘度吧？



“命运的地位。瞧。”她顺着自然精灵手指的方向去看。夜色降临，高塔笼罩在薄雾之中，云层在脚下，一千颗星星如一千只眼睛，自远方传递来寒冷微弱的目光。



“先民认定夜幕是神灵的影子，倒映出凡世的命运。”梅布尔低语，



“那位神灵正是‘命运与秩序之神’。克洛尹塔是她三千年前留下的传承，就像圣瓦罗兰之于希瑟。”她的语调平缓，听在罗玛耳中，却激起一股令人焦躁的情绪。



这种感受曾在先知的房间出现过，罗玛并不陌生。墙壁上，一扇扇颜色不同的门……我们的未来由诸神决定么？



她暗忖。毫无疑问，神灵存在过，诺克斯遍布她们遗留的痕迹，连天边的月亮都是某位神灵诺恩，可既然你们知晓这世间的模样，为什么又抛下世界离去呢？



梅布尔迈步接近，与罗玛并肩。她发间的羽毛在夜风中抖动。



“