「我见过他。」夜焰解释，「白夜战争前，泽佩·布伦肯是萨斯贝·布伦肯的继承人。他们的家族在拜恩颇有名望。」



「拜恩贵族？」



「准确来说，自封的贵族。」夜焰补充。



「布伦肯是拜恩最古老的家族之一。」泽佩不满地说，「自城市建立起，布伦肯就是国王陛下忠实的臣民。七支点的领主不断轮换，而我的家族屹立不倒。」



这倒不必怀疑，尤利尔心想，除却赚钱，布伦肯家族大约不会离开拜恩半步。这样的生存难度可与在七支点做卧底有天壤之别，恐怕这「屹立不倒」的成就中水分颇多。



「也就是说，国王陛下信任你们？」尤利尔此言相对委婉。



泽佩眯起眼睛：「不管怎么说，布伦肯生长于拜恩。」



而七位领主不同，他们都是神秘支点的背叛者。我知道你想这么说，尤利尔心想，但你绝对不敢当着「炎之月领主」赛若玛的面，无论后者是否是夜莺。



「布伦肯家族在拜恩举足轻重。」这家伙强调，「国王陛下曾亲自接见我的祖父，并询问他的健康情况。」



「但当他本人情况未卜的时候，你们却辜负了他的信任。」尤利尔不再客气，「布伦肯家族派杀手挑拨守夜人和渡鸦团，还打算解救结社的俘虏，这是你们忠诚的体现吗？」



泽佩这才发觉上了当。「这是生存之法，信使大人。」他立刻反驳，「或者你想看着拜恩覆灭？据我所知，你也是我们的同胞。」



尤利尔望了一眼西塔。另一位同时身为你的同胞和秩序间谍的人，此刻就在眼前呢。



「投靠秩序也是死路一条。」他告诉泽佩，「无名者沦落成为秩序的敌人，正是因为在邪龙时期，有秘密结社打开了地狱之门。」



「你想说什么，尤利尔？」泽佩漫不经心地打量石砖，「为这次背叛，秩序会撕毁契约，确保我们覆灭。你是这个意思吗？」



「这都是老黄历了，八成对你没什么影响。」



「你说得不错。」泽佩哼了一声，「我却听够了。把那渡鸦杀掉，我们离开这里。」



瑞恩爵士后退一步，几乎把心中所想放在脸上。尤利尔知道这时候安慰他意义不大，只好抓紧把话说完：「别急着赶我们走，布伦肯。你们还没确认国王的下落，万一他突然回归，你们还要把拿到手的筹码送回来吗？」



泽佩迅速瞄了一眼「筹码」。「这和你有什么关系。」



这话不是说给你听。尤利尔没有去瞧「夜焰」，但能感受到西塔的目光。他稍微动了动手指，故意紧盯着泽佩·布伦肯的眼睛。



「只是问问。」学徒续道，「还是说，你们打算拿筹码做其他文章？」



「当然不会。」



「这我可不信。你要立誓吗，布伦肯？」尤利尔步步紧逼。这下，连夜焰阁下也不免动容。他注视着泽佩，似乎对这个安全保险措施颇为赞成。



「王宫里有教堂。」瑞恩也开口，证明立誓的条件近在手边。



一种怪异的神情出现在泽佩脸上，与他的身份不太相配。「有些事还是别说穿为好。」



「那就少撒相反的谎话。」尤利尔叹了口气，「尤其是「说得不错」「当然不」这样指向明确的言论。若你能明白，在我面前，你这和实话实说简直没区别。」



泽佩皱眉：「什么？」



尤利尔朝西塔点点头。「瞧，这家伙不是来帮你的，夜焰阁下。他连发誓都不肯。」



「这算什么？」泽佩叫道。他恼怒地瞪了一眼学徒，试图劝说夜焰阁下



：「我们各取所需，互不干扰！阁下，这是唯一的机会，不是么？」



「而你连这点保证都给不了。」尤利尔指出。



「我本人完全可以保证……」



「也就是说，除你之外，都不能保证。」学徒翻译了其中含义。「没猜错的话，布伦肯家族正准备搜索王宫。劫狱逃离拜恩，只是萨斯贝对你这个儿子的吩咐。他本人选择了另一条路，这样两方下注，才能保证家族存续。」



泽佩·布伦肯一句反驳的话也说不出来了。



米斯法兰清楚其中的勾当。「这于家族而言很明智。」他评论，「于结社而言，实乃无耻之举。」



「世上本没有两全其美的办法。」泽佩说，「你若非要完美不可，那我们只有一拍两散了。」



「感谢你的援手，爵士。但我们自有考量。」夜焰表明了态度。



「正是如此。换我的话，我可不会相信这个自称泽佩·布伦肯的陌生人。想来他是在挑拨是非，以获得利益。」学徒又转向同伴，「是不是这回事，爵士？你遭到谋杀，侥幸得免。而我既然救你一命，就不会再杀你。」



瑞恩突然被提及，顿时动作一缓：「你不会，不代表其他人不会。」



「那么，眼下只有一个办法能让你放心。」



他一眨眼，似乎还没明白：「什么？」



我们的爵士大人仍在努力运转他迟滞的思维，其他人则反应迅速。话音未落，泽佩·布伦肯转身便逃，人影鬼魅一般闪烁……却一头撞上神术屏障。他的脑袋在碰撞发出「锵」的一声，不大像血肉之躯。尤利尔听在耳中，不禁皱眉。



布伦肯则更为吃惊，不知道学徒什么时候布置了陷阱。但陷阱只阻拦了他片刻，紧接着，一道透明的火焰在他脚下绽放，如柱泉般突破阻碍、冲天而起，将泽佩的身躯吞噬。



等热浪消散，他们看到了一张烧焦的怪异人皮。尤利尔见过类似的东西，不禁眯起眼睛。这家伙究竟什么来头？他打量着人皮。



「神秘手段。你怎么发现的？」夜焰阁下颇为好奇。



通过『灵视』。「我算是占星师，阁下。」



「不只是这回事。你怎么发现他在撒谎的？」



不是我，是誓约之卷。这可不能明言。但尤利尔看着同样半透明的「夜焰」，心知不可能再将他塞进瓶子里带走。西塔是光元素生命，只要有光线，他就能迅速恢复力量，得到空境水准的神秘度。我给他的火焰太多了。



「到底怎么回事。」瑞恩也惊恐地追问，「说清楚些，行不行？我差点就死了！」



好像我有这个义务似的。尤利尔心想。好在除去羊皮卷，仍有许多细节可以作证。「边走边说罢。噢，不能再去后门，很可能有人假冒泽佩，在那里布置人手。」那张皮似乎被某种神秘力量笼罩，教人不想触碰。学徒用剑挑起，仔细观察。活生生的人不可能被火一烧只剩张皮，那时在医院……



「圣门也不行。」夜焰提醒，「若萨斯贝·布伦肯求见国王，只会走那