返回现实空间。这一革命性的发明可以将数代人的旅行时间压缩到数天左右。



但也有其局限性——比如极其依赖导航员这种变种人，而且必须由大型船只才能搭载笨重的亚空间引擎，还得在曼德维尔点附近才能进入亚空间。



曼德维尔点，在帝国官方的资料里，其定义为船只能在不受恒星或其他天体引力干扰的情况下安全地进入或离开亚空间的最小距离。如果一艘船过早的进入或退出亚空间，那么就可能会给飞船或周围的世界带来灾难。



为了避免这种情况，他们必须在曼德维尔点附近进行亚空间航行。可是在卡迪亚爆炸后，大裂隙附近已经成为了混沌的狂欢场，亚空间能够随意影响现实，别说是找到曼德维尔点了，就算是普通的航行都有可能会直接被扔进亚空间。



须知，亚空间内部是混乱而不可预测的，再有经验的导航员也不敢说自己能一定将船只带到目的地。数万年以来，迷失在亚空间内的船只数不胜数，有的曾短暂出现在现实世界过，有的却再也没有。



法师的手指彼此互相碰撞，有节奏的搭在一起、随后又立刻分开。丁点的魔力在他的手指间盘旋，形成淡蓝色的光点，或是金色的闪电、猩红的怒焰。



随后，他突然说道：“星炬的光辉依旧在稳定燃烧，祂还在为人类指引道路。你应该知道星炬的本质吧？”



安格朗当然知道。



星炬是古老的发明，也是帝国的一尊指路明灯——它是一座灵能灯塔，能够在亚空间内稳定地散发光芒，有资质的导航员能够看到星炬的光辉，从而带着船只穿过亚空间。说白了，星炬本身其实就是一团高强度的灵能能量。



任何有资格的灵能者都能看到它。



不仅仅是导航员，部分阿斯塔特也能做到这一点，而且有时会在战斗中被星炬赐福，星炬本身对恶魔们的杀伤能力极为惊人，据推测，应该是其脱胎于帝皇的关系。



可是，这伟大的发明也并非没有代价。



火炬是需要燃烧的那么，星炬的薪柴来源于何处呢？



答案是灵能者，有一万名经受训练的灵能者协助供能，星炬每天还需要消耗额外的一百名灵能者，这一百人从出生到死亡往往都不会离开星炬庭。在他们获得了帝选者的身份后，便会被带到星炬大厅中。



然后被活生生烧成渣。



这就是牺牲的意义——这一百人知道自己的结局，但他们心甘情愿地为帝国奉献出自己的一切，盖因他们知道，牺牲乃帝国之基石。死亡是有意义的，死亡是值得的，死亡是帝皇的恩赐。



安格朗知道星炬的本质，正因如此，他对这发明又爱又恨。



他说：“我知道，怎么了？”



何慎言淡淡地说：“星炬是帝皇灵能的具象化，也就是说，任何信仰祂的人都能和这巨量的灵能产生联系。”



他指了指自己的眼睛，原本黑色的瞳孔此时缓缓燃烧起了两点金色的火焰：“虽然我不怎么信仰祂，但我有他的力量——所以，我可以暂时借用一部分星炬的特殊性，来和一些处在我们附近的人联系。”



“你的意思是？”



“是的，就是你想的那样。”法师笑了起来。



“有人背叛，自然也就会有人始终保持忠诚。他们对帝皇的祈祷有一部分会传到星炬那里，然后被我接收，再被我反向追踪到他们的位置然后，我们再通过亚空间短距离航行直接到他们附近。”



他做了个手势，安格朗深深地吸了一口气。



“如果你真的能做到这一点，法师，我们回归帝国后，或许没有荣誉能配得上你了。”



何慎言不置可否地一笑。



荣誉？



他要的是胜利。



帝国的战争，归根结底是种族的战争。不论正义与邪恶，不论手段残酷与否——在银河系内，全人类有且只有一个目的，那就是胜利。



只有胜利才能带来一丝喘息的机会，而失败的下场，却绝不仅仅只是死亡那么简单。



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“我需要的不仅仅只是舰队而已，你明白吗？该死的！”



基利曼很少如此生气，他是个高明的政治家，向来喜怒不形于色。但此时，他却显得怒发冲冠。



“我需要有远见与才能的英雄，我需要舰队、步兵集团、重火力、装甲战斗载具、灵能者我需要一切能用得上的东西！”基利曼的怒吼声从房间里甚至能传到外面。



“任何东西！任何——东西！这是一次关乎到整个人类命运的远征，没有人能够置身事外，去告诉刺客庭，让他们立刻派人去杀了那几个不知好歹的混蛋！”



审判庭的联络官点了点头，刚准备离开，却又被基利曼叫停了。他深吸了一口气：“听着，我很抱歉——女士，我的气并不是冲着你来的。”



短发的联络官又点点头，站在原地等待着他的下文。



坐在书桌后方，基利曼的表情有些疲惫。



他叹着气，揉着自己的眉心。最近的工作强度