罗兰的行为让妮娜破口大骂，从问候父母，到诅咒后代，花样百出，尽其所能。



他默默收拾好房间，拎着木桶离开。



第二天，两个人就像什么都没发生过一样，一样的闲谈。



一个讲故事，一个听故事。



一天又一天。



罗兰感觉自己就像一只黑暗中的老鼠，一点点、一步步谨慎地探索，摸清那些木偶般的仆人和管家的行动规律——然后，他迫不及待的对妮娜说出了自己的想法：他想带她逃走。



逃得远远的。



妮娜却表现的很沉默。



“因为离开这间屋，我就会死。”



病床上的女人用很戏谑的腔调告诉罗兰：折磨她的，现在正维持着她即将熄灭的生命。



“从我‘来’的那天，仪式就已经开始了。我被打断四肢，挖掉双眼，每天放血。”



“我尝试过，暗示宅子新来的仆人将这里发生的事报告给教会。”



“可你猜怎么着？”



“傍晚，那个仆人的脑袋就出现在我枕边。她陪我睡了半个月。我闻着、感受着她一点点变臭，一点点腐烂，长满蛆，孵出苍蝇。”



“这偏僻的地方，根本没有仪式者存在，泰利斯的权势又大…所以，没有人会理一个富商家的‘家务事’。”



“我本来已经认命，结果你这个小可爱却不知死活的跳了进来…”



说到这儿，她十分神经质地笑了起来：



“大多…都有一个特点。”



“我们都是死过一次的人。”



“再加上…”



“我尤其不怕死。”



她古怪的话让罗兰多少清楚，这数日的故事会，也许从今天开始就要结束了。



“我能为您做点什么，妮娜小姐。”



“我还以为你要劝我‘想开点，一切都会好起来’呢。”



罗兰皱眉：“为什么？我知道您的身体状况。坦白说，一切并不会好了，死亡也许对您来说才是解脱。”



“一个幽默的小玩笑而已，你总是跟不上。”



妮娜不满地又念了几遍‘不解风情的瞎子’，之后，才继续道：



“我可不想让你和那个仆人的下场一样。让我想想…”



大概过了半分钟。



“你有办法吗？我需要十克蛇尾草，最新鲜的。一枚带尖角的纯净蓝宝石。陪女人哭了一整夜的油灯里的油和十根母猫的胡须，以及…”



她顿了顿：“以及一杯你的血。”



“假如你能找到，我就送你一个小礼物。”



这些东西，除了血，没有哪样是好到手的。



罗兰叹了口气：“您应该不会有钱吧。”



妮娜没说话。



她知道，让一个济贫院出来的盲孩子弄到这些东西有多难。



她之前一直不提，除了等待越来越近的剧情外…自己也多少有些难与人说的阴暗想法——不能只有我一个人承受这样的痛苦。



可这些天。



这个小可爱…



对她实在是…太好了。



威廉·柯林斯。



他有希望活下去。



只要，她不非拉着他一起死。



只要，她愿意把希望交给他。



那些千奇百怪的故事，不符合时代的理念和观点，究竟会给一个处于男孩和男人之间的少年带来什么样的影响，她所传递的东西是否会像破晓的日光驱散他头顶的沉霾或是——如浇灌在烈焰中的油一样，让本就有些扭曲的心灵变得更加疯狂。



她从来没考虑过。



她只是个普通人，被放大了恶毒和阴暗想法的普通人。



现在，她终于下定决心了。



她选择自己一个人走，把这只毒舌的善良小猫咪留在人间受苦。



“你还有另一个选择，更简单，更正确的：离开。”



黑暗中的女人不住咳着，她越来越虚弱：“想办法，想办法躲起来。不要去教会，镇子上没有入环的仪式者，他们拦不住管家，也不会相信你的话。老柯林斯还兼任着治安官…”



罗兰下半张脸在灯光中笑的异常温柔，而藏在阴影中那双深金色的眼睛却空洞平静，寡淡如水。



“所以您觉得我能躲到哪里去？”



“一个兜里没多少钱眼睛还瞎的人，能躲到哪儿去？”



“这栋宅子里，每个人身上都沾满了人血味，每天都在变浓——我可不认为他们背地里有什么合法兼职。”