“名字。”



“罗、罗兰…”



“年龄。”



“十五，十六，或者十七…”



嘭！



对面的男人重重砸了一下桌子，镶金帽的钢笔从垒起的纸袋上掉下来，滚到桌子的另一边，被一只细长的手捏住。



女人揉了揉太阳穴，出声安抚。



“他只是个孩子，肖恩。”



“他是个东区的畸形怪物。”名叫肖恩的男人有着一头和罗兰相近的黑发，绕着脑袋转了一圈，让晃眼的颅顶露在外面；两只眼睛细长，眉毛短粗，身材高大。



“一个瞎子，你母亲大概和狗干了什么勾当才能生出你这样的人。小子，圣父绝不会垂怜你——”



他还想再说点什么脏话，却被旁边的女人拦住了。



“让我问你吧，孩子。”她握起笔，从男人手里抽出记录本，“你不清楚自己的实际年龄，对吗？”



“是的，女士。”



罗兰缩了缩脖子，漂亮的脸蛋，闪亮的眸子。



脸蛋上还有泪痕。



这孩子吓坏了。



女人想着，白了一眼身边的男人。



「罗兰·柯林斯，未来的表演艺术家。」



-闭嘴。



罗兰抿了下嘴，将夜里发生的事尽数交代——



他听见的，幻想的…



大概的：



他猜测，梅斯特尔先生应该跟那个鬼东西决斗了。



他黑风衣猎猎作响，风衣下的肢体如虎豹般充满了力量——他和那个东西近身缠斗，血战，双方都被对方击中，在身体上留下了伤痕。



梅斯特尔先生保护了他。



也杀死了敌人。



他是个英雄。



死而无憾。



罗兰在女人探温言细语引导中，将夜晚发生的事勾勒出来。



“…你是个勇敢的孩子。”女人似乎有些伤心，“可惜，梅斯特尔没来得及说清楚，他那根药剂的位置。否则…我就不会失去这个队友了。这不怪你，柯林斯。”



男警探却出离愤怒。



“为了这么个怪物——”



这世界有许多怪物，瞎子瘸子或穷人林林总总，他们是不被万物之父眷顾而诞生的。



罗兰听着他在屋子里咆哮，一瓶还未打开过的墨水砸在自己身上。



又听他气冲冲摔门而出。



‘你只是特殊，并不是怪物，罗兰。’



谢谢你，妮娜小姐。



罗兰握紧了手杖。



女人起身把门关好，叹了口气，在记录本上刷刷刷地写了几行，忽然开口问道：



“梅斯特尔不应该那样死去，孩子。”



倏然一静。



“我了解他。”



女人说，“他可不是会为保护你这样的人牺牲自己性命的。”



她敲敲桌子，看罗兰的眼神变得有些冷漠：“我们在活尸…就是你说的怪物。我们在它脑袋里发现了一枚瓷片，孩子，你能告诉我，那是谁的吗？”



罗兰低下头。



“…是我的，女士。”谎言被识破了，罗兰只好如实交代，“我说谎了女士…我只是担心…”



“没关系，告诉我真实的过程。”



房间变冷了。



“他朝我冲了过来，我不知道，女士，我看不见——有什么东西扑在我的身上。”



“那枚尖锐的瓷片？”



“是里克·里奇，他跟我炫耀，说那是一枚有魔法的碎片，是妖怪或…什么的我记不清了。”罗兰抬起头，表情真诚，“我花了三个便士买来的…”



里克·里奇…



女人翻了翻记录。



她倒是听说了昨天上报的异种信息，在东区发现的。



确实对得上。



这孩子…



运气真好？



“我想用碎片刺它…然后——我发誓，女士，之后梅斯特尔先生就用什么东西杀死了那个怪物。他先是喘粗气，喘的很快。接着又说了很多我听不懂的话——当我顺着墙壁摸到他的时候…”



罗兰带着哭腔：“他已经停止呼吸了！请不要伤害我！女士…我真的什么都不知道…”



女人打量他，斟酌几次后，开口：“梅斯特尔是个英雄。”



罗兰一愣，眼中含泪，旋即迅速点头：“是的，女士。