白银，只是一个时间问题而已。



而整个九边兵饷，每年约需一千五百万两银子，如此重负之下所造成的国库亏空，则有八百万两银子之巨。



周进所鼓捣出来的九边彩票也好，礼部所收缴的期刊管理费也罢，都只能缓解大周朝的财务形势，却还尚未能从根本上解决问题。



在这个时候，能多上一笔四十万两银子的额外收入，可以说在一定程度上，有效缓解了国库亏空的紧张局面，堪称有功于社稷呀。



忠顺王陈西宁和户部尚书毕景曾大人，对周进更是另眼相加，恨不得立即把周进调入户部任职，再做成几笔这样的买卖，但因为周进虽然侥幸中了进士，但名次不高，以至于朝堂之上，为了他的任职去向，还有过一番争辩。



不过，周进也不可能得到所有人的喜欢，北静郡王水溶便对周进很不感冒。



当他手下探听到一个消息，说是周进和永利**合作，以土豆单季亩产作为赌局，涉及到数十万两赃银时，水溶激动得浑身都颤栗起来。



“好好好。”水溶拍打着书桌，大声说道。



他早就看周进这厮不顺眼了。



以前的恩怨就不说了，就说周进这厮高中春闱之后，竟然拒绝了四王八公一系的拉拢，连理国公府那个童颜巨胸的嫡小姐柳岩都不肯接受，非得和邢州白氏家族的二小姐白秀珠结亲，和魏西平、张安世这样的监生来往，现在更是有向户部尚书毕景曾大人投靠之意。



周进这厮想做什么？想要对四王八公一系不利？



既然如此，水溶便不会对周进手下留情了。



“你和**勾结，暗中坐庄，吸纳赌金数十万两银子。到时候我只需要挑动那些赌输了的人集体闹事，把这件事情捅出去，必然要叫你周进声名扫地，丢掉好不容易得来的功名。”水溶暗中想道，满脸都是戾气。



五月下旬，紫檀堡农作物试验园内，锣鼓喧天，彩旗招展，众所瞩目的土豆收获仪式，正式拉开帷幕。



参加土豆收获仪式的有大兴县境内各个里长、保长，一些大家族的族长，北平城内一些酒店、饭堂的掌柜或东家，永利**特邀过来的一些赌客，桃李书院农学堂学员中的优秀代表，参与土豆收获工作的附近农家子弟，等等，大约有三五百人之多。



还有更多的人，则等候在紫檀堡农作物试验园的院墙之外，他们对于其他事情都不关心，只想知道试验园内的土豆单季亩产能够达到多少斤，这直接关系到他们是大赚一笔，还是输了一个精光。



户部主事魏东宁和顺天府治中赵光南，手持铁锹，在围观群众的欢呼声中，铲下了第一锹土。



当几颗圆滚滚的土豆在土坷垃中，被刘掌柜、刘能父子俩扒拉出来时，几十双眼睛都盯着刘掌柜那一只手，生怕他遗漏了哪颗土豆。



“那里还有一颗。”



“那位老汉，你左边脚头还有两颗。”



……



一些人忍不住胡乱叫喊起来。



显然，这些人都是赌徒，而且是押注了单季亩产一千二百斤以上的赌徒。



他们生怕哪一颗土豆会被人故意遗漏，所以两只眼睛睁得像是铜铃一般，紧盯着收获现场，哪怕是再小的一颗土豆，他们也要求后面捡拾的人，一定要将这些小土豆扔进竹筐之中。



傅检也站在人群里。



他是桃李书院院长，受周进嘱托，这次桃李书院在紫檀堡乡下举办首届土豆收获节，他也一直在幕后参与操持。



前期，他在北平城中，发动桃李书院下设女子学堂的诸多学员，走向大街，广泛宣传；



后期，他则带着两个跟班章冀、章通，来到紫檀堡乡下，借住在桃李书院学员宿舍，协助冯紫英，做好相应准备和宾客接待工作。



这次土豆收获节，可以说是大获成功。



北平城中的那些老百姓们，听说桃李书院会在收获完成后当天傍晚，面向来到紫檀堡附近参观的每一个人，发放一份免费的食物，内含土豆红烧肉一份、土豆粉条大盘鸡一份，而且还可以添饭时，一个个像是打了鸡血一般，动力十足，相互招朋引伴，不顾数十里路途，兴冲冲地赶过来了。



据初步估算，最终可能将有不少于五万人次进入紫檀堡风情一条街，不排除有一些人是城中乞丐，但更多的都是北平城中或者附近保州、津门等地的富贵闲人，由此将给紫檀堡风情一条街上的各类店铺生意带来多少利好，给万柳园的促销带来多少便利，不难想象。



众目睽睽之下，紫檀堡农作物试验园内的数十亩土豆地，一天时间便收获完毕。



经过称重、统计，试验园喜获丰收，最终平均单季亩产达到了一千零九十斤。



也就是说，傅检这次押注得中，白白地赚了五十两银子。



永利**在紫檀堡农作物试验园外面，设有临时兑奖站点，参与这个赌局的人，凭借手中下注凭证，便可直接前去兑换奖励。



傅检也挤进人群之中，依次排队了半个时辰之久，总算拿到了本金一百两以及那五十两银子的奖金。



这本来是一件很高兴的事情，但傅检看过了土豆收获节的大获成功之后，他便知道，