做官的人，却只有他和侄子魏西平二人。



其中，魏东宁虽然也是进士出身，但他在殿试之中的名次，一来远远落后于侄子魏西平的二甲传胪，二来他也没进入过翰林院，按照大周朝官场之中，“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的潜规则，魏东宁在官场之中的发展相当有限，是远远不能和侄子魏西平相提并论的。



魏东宁从枣阳县令任上，升任户部主事之前，曾回过江南一趟。他兄长魏东安，也就是魏西平的父亲，曾反复叮嘱过魏东宁，一定要将他儿子魏西平照顾好，还让他留意京师之中，可有魏西平看得上的好女子，这次他单凭魏西平自己做主，他这个父亲绝不干涉其婚事。



魏西平原本就是二甲传胪，升任大兴县令之后，在官场上更是行情高开高走。想要和魏西平订婚的人家，说一句夸张的话，可以从城东排到城西。



但魏西平却对此兴致缺缺，显然还是旧情未了，魏东宁便没有在婚事上逼迫他。



可如今，魏西平被上万斤炸药轰成了渣渣，也没有留下一儿半女，这以后他这个做弟弟的人，又怎么有脸回去见兄长？



他魏东宁怕是无言面对家乡父老啊。



周大福更是悲伤莫名。他们老周家虽然也家资颇丰，但在官场上却是人脉全无。



早些年，他为了巴结周进的外公，那位姓彭的顺天府治中，他干脆把周进母亲，从一个卑微的通房丫头，渐次升为姨娘，最后又给了她正妻名分。



周大福这么做，明显也是看在周进这个好儿子的份上啊。



虽说后来，周进母亲早早地死去，彭家也逐渐开始衰落。迫于自保的想法，周大福迎娶了宛平县衙典史赵顺昌的女儿赵欢为妻，但这门姻缘，仍旧让他在社交来往之中颇感被动。



说到底，老周家还是缺少一名说话硬气的主儿啊。



直到周进分家另过，进入北平城中以后，老周家才算真正地时来运转。不仅周进先后考中举人、进士，还获得了五品云骑都尉的爵位，并和邢州白氏家族联姻。



周进以青云直上的态势，历任署理大兴县令、大兴县令，直至升为顺天府通判，负责团练事宜，他作为官场新贵，让父亲周大福也与有荣焉。



此后在人际交往当中，周大福的腰背挺得更直了，说话时的声音更大了，吃饭喝酒时也可以不必察言观色，给人端茶倒酒，他所收到的别人的尊敬，反而还更多了。



现如今，周进虽然被朝廷追封为一品松江伯，听上去地位显赫，但他一个死去的一品松江伯，对于活人有个什么鸟用？按照今天陛见时，今上那种不冷不热的态度，怕是转眼就会将周进当做抹布一样随手扔掉啊。



周大福正在胡思乱想，却看到有一行人，失魂落魄地来到宫门外。一打听，原来是大兴县马房掌房太监赵公公的本家亲族。



赵公公的本家亲族都是一些贫苦人家，要不然赵公公也不会在年幼时，挥刀自宫，托门路进入宫中当值。



听说赵公公获得了一个七品恩骑都尉的头衔，这些本家亲族便想着赶紧赶过来，为赵公公办理丧事，借此获得爵位继承权。当得知赵公公的这个爵位，今上没有让其亲族袭爵之意，不由得大失所望。



许多人当场就离开了。也有人想着，赵公公毕竟是有着爵位之人，好歹朝廷也会下拨一笔烧埋银子，为他办一场体面的丧事，便一直等候在这里。



他们为了争取到这笔烧埋费的主动权，还故意哭哭啼啼起来。引得韩老三、魏东宁、周大福等人，更是泪水涟涟。



过了许久，兵部尚书田冲从宫内走了出来。他淡淡地安慰了众人几句，又主动提及了烧埋费一事，“皇恩浩荡，真是皇恩浩荡啊。这次今上决定从他个人内库之中，单独拿出五千两银子，作为紫檀堡牺牲诸人的丧葬费用。其中，一品松江伯周进家人，可得一千两银子，五品云骑都尉韩奇、魏西平这两家人，各自可得五百两银子。七品恩骑都尉赵公公家人，亦可得到二百两银子。”



赵公公的本家亲族听说后，立即兴奋地跪倒在地，面向正北金銮殿所在方向，高呼皇恩浩荡、万岁无疆起来。



韩老三、魏东宁、周大福等人，虽然心里觉得很难受，觉得很可笑，但也只能跟着赵家人跪谢天家，喊了两嗓子谢主隆恩之类的话。



“好好好，这就对了。周进、韩奇、魏西平等青年才俊，哦，还有一个赵公公，虽然他们都不在了，但他们这种牺牲精神，足以让世人钦佩。”



田冲还特意走到韩老三身前，低声说道，“等到韩奇都尉正式丧礼那一天，请韩提督务必要通知我老田一声。对于韩奇这种为国尽忠之人，我老田一向钦佩得紧，哪怕公务再忙，也要给他上一炷香才是。”



至于魏东宁和周大福二人，田冲大人便有意地忽略了。显然，他打算给韩奇送上一炷香，并不是看在韩奇本人的份上，而是想着韩老三乃五城兵马司提督，手中握有一定实权，想着和韩老三套个近乎，在他面前卖个好。



韩老三纵使心中不喜，却也只能强颜欢笑，对着田冲大人拱了拱手，说了声“谢了”。



兵部尚书田冲大人走后，王自如也一脸松快地从宫中走了出来。他看到韩老三、魏东宁、周大福及赵家人还等候在宫门外面，不由得朝地上吐了一口唾沫，脸上表情毫无遮掩地说道，“晦气。”



韩老三有求于人，不得不低声下气道，“王司官，咱们是不是可