细雨淅淅沥沥，为矿场蒙上一层雨雾。



听闻领主即将到来，矿工纷纷露出震撼的神色。



经由众人推举，一名话事人站在雨中，不安等待着领主的到来。



很快，这位名叫伊桑的高大矿工，见到了骑着骡子赶来的领主。



雨天道路泥泞，缓速前行的骡子比起马匹更加稳妥，关键叶芝在骑术上没有天份，想骑萝卜暂时也达不到那个能力需求。



好在这个世界，拥有可以速成的魔法，骑术什么的后天学习完全来得及。



叶芝身穿油布做成的雨帽，翻身下了骡子。



“领主大人，没想到下雨天您竟然还会来到这里。”



矿工伊桑想起那天广场上震撼人心的演讲，语速不由变得急促：“我是想说，对于您的到来，我们感到非常的荣幸！”



叶芝笑了笑：“我听德雷克讲了，你叫伊桑对吗？还麻烦你带我参观一下矿区。”



“谈不上麻烦！您请随我来！”



官员德雷克陪同叶芝，跟随伊桑参观了共有三层的矿区，情报缓缓在叶芝的心头浮现。



晨霜岭的矿产，主要是铜矿和铁矿，偶尔会开采出彩色宝石。



以往晨霜岭出售矿石没有固定的销路。而现在，晨霜岭与星光商会建立了合作往来。



这批矿石可以直接卖给星光商会，等到冶炼作坊建立，铁块、铜块的收益会更为显著。



为了进一步激励矿工，叶芝向伊桑许诺道：



“从今往后，晨霜岭的矿工们由以前的日薪制，改为日薪加计件制。”



“计件制？”伊桑目露茫然。



“简单来说，在原来报酬不变的基础上，一名矿工每天开采的矿石越多，他当天领取到的报酬也就越多。”叶芝道。



伊桑愣了愣神，逐渐理解叶芝的话语。



一阵强烈的激动与狂喜，随之涌起。



眼前仿佛出现工友听到这个消息时，欢呼雀跃的场景。



伊桑直接跪了下来，激动道：“多谢领主大人的恩赐！”



实在是这個世界的贵族把平民剥削得太狠了，遇到一个当人的领主好比彩票中奖似的。



叶芝试图搀扶高大的矿工，竟然没扶动，干咳一声背过手去，心想今后锻炼也不能落下，道：



“我还有件事问你，伊桑，你在矿区里有没有见过石盐虫？”



石盐虫，这种魔兽体表覆盖一层白色的结晶壳，仿佛一块会动的白色石头，在缓慢爬行时背后会留下一串盐渍痕迹。



这种盐痕会让植物枯死，石盐虫因而被视作农业害虫，在矿区与丘陵地带，时常能发现它们标志性的盐痕。



“启禀领主大人，矿区里有不少石盐虫，但它们不伤害人类，只是自顾自地爬行，所以我们采矿时对它们也不予理会。”



叶芝眼前一亮：“石盐虫出没的地方在哪儿？带我过去！”



片刻后。



叶芝俯身观察地上缓缓爬行的石盐虫，食指蘸起石盐虫留下的盐巴，目光闪烁。



“石盐虫留下的盐巴可不能吃啊，领主大人！”伊桑脸色大惊，“那是魔兽体内的盐分，食用后会头晕目眩，食物中毒的！”



石盐虫爬行时留下的盐巴，与普通的矿石盐几乎没有区别。



多年来，总有粗心的冒险者拿石盐虫的盐巴当做调味品，中毒案件屡见不鲜。



叶芝沉吟片刻…未经提炼的石盐当然无法食用。



不过自己脑中有一种类似“晒盐法”的提炼技术，通过溶解、日晒等步骤，可以让石盐虫分泌的盐巴成为上等的调味品。



市场上一袋普通的食用盐只需一枚铜币，精炼后的石盐价值却能翻上十倍，且深受贵族们的青睐。



石盐虫能在矿区里存活，必定有其源头。



叶芝依据石盐虫的习性，吩咐人手打碎一面墙体，果然露出一块巨大的天然石盐。



“德雷克，把这块天然石盐单独挪到一座洞穴中，再把石盐虫们也一并转移过去。”叶芝指示道。



德雷克仍然还有迟疑：“领主大人，你莫非是想拿石盐虫制盐？这万万不可……”



叶芝平静道：“我知道利用石盐虫精炼食盐的方法，照我吩咐的去做即可。”



德雷克愣了片刻，眼底深处闪过惊讶，低头道：“谨遵您的命令！”



*



秋雨持续了整整三日。



当太阳放晴，雪山映照在金辉当中，晨霜岭回荡马车的喧闹声。



在莱娜的示意之下，商队雇佣的工匠配合当地居民，着手药水工坊的兴建。



晒盐场铺开石盐虫分泌的石盐，山洞悬挂发酵的奶酪，冶炼作坊架起高炉。



叶