人建立了一个横跨南北大陆的庞大帝国，连洛林建立的帝国都无法与之相比。



古帝国人在金狮兴修了戍边长城，并在伦都建成国王竞技场，可容纳上万名观众，常被用于角斗、斗兽、公开处决等。



面对茱恩的邀请，叶芝沉吟片刻。



这种政治场合，出席的同伴与次序也非常有讲究，茱恩的邀请代表了兰尼斯特家的意志，与她一起出席，意味着与兰尼斯特的亲近。



叶芝不想站边，婉拒了茱恩的邀请，茱恩也不生气，微微颔首：



“开幕典礼结束之后，便是首個项目，诗歌。”



“根据我得到的消息，这次竞技大会总共有三个项目，诗歌、决斗、骑术，因此会有三顶桂冠。”



茱恩笑了笑，眼底露出浓浓的胜负欲：“诗歌项目的桂冠被你内定了，另外两项的竞争可是相当激烈，叶芝男爵你得做好准备才行。”



叶芝微微一笑：“兴许三顶桂冠都是我的呢？”



茱恩一愣，旋即咧嘴道：“那你可就成金狮王国家喻户晓的人物了！”



竞技大会的任一项目，都是王国境内顶尖强者的比拼，想要豪取三顶桂冠，谈何容易？



茱恩只当是叶芝还不清楚竞技大会的难度，但没关系，他很快就会领略到艰难之处。



叶芝在伦都的关系网并不多，想要追查血蛛公，茱恩会是可靠的消息源头。



于是，叶芝又借助传讯术，向茱恩无声交流道：



“我其实有件事，要拜托你。”



“叶芝男爵居然还会拜托我？什么事？能帮我肯定帮。”茱恩回得很爽快。



“我想你帮我调查猩红结社与血蛛公。”叶芝道。



茱恩一怔，表情变得严肃了几分。



显然，她同样知道猩红结社，只是没料到叶芝会突然提出。



瞥了眼浑然不觉的艾尔莎，茱恩回道：



“你怎么被血族纠缠上了？”



“是血族先纠缠的我。”



叶芝简短概括血族入侵之事。



“不把血蛛公除掉，我心实在难安！”



“猩红结社的手段，我近来也多有耳闻，许多小贵族莫名被害，正是血族所为，如此推断，不敢想象，已经有多少贵族已经沦为血族的傀儡……”茱恩声音低沉。



“我认为，血蛛公定然会出席这场典礼。”叶芝道。



“为什么？”



“因为据我得到的消息，血蛛公的身份便是金狮的公爵，既然是公爵，多半不会错过这场盛会。”叶芝道，“那些没到场的公爵，按照排除法，也能找到一些线索。”



“血蛛公是金狮的公爵？”茱恩愕然，“这消息伱从哪里得来的，可有确凿证据！”



“正是因为没有确凿证据，所以不能直接上报给陛下。”叶芝沉声道，“但总归能够挖出铁证！”



当今金狮王的统治下，公爵头衔不多，总共只有六位。北部行省两位，中部行省两位，南部行省两位。



北部行省，托马斯公爵与阿尔巴公爵，叶芝两位都见过面。



阿尔巴公爵是个虔诚的圣光信徒，就连他的城堡里都充斥着狂热的宗教氛围，是他的可能性较小，但也不能洗清嫌疑。



中部行省，维克、兰尼斯特。



南部行省，萨福克、康沃尔。



萨福克是个历史悠久的贵族头衔，其首任公爵在百年战争时期被圣女让娜击败并俘虏，被人们耻笑为‘懦弱的萨福克’，现任萨福克公爵是皇家掌玺官，但是身染麻风，已经许久没有公开露面，产业都是由他的妻子打理。



康沃尔公爵，该头衔最著名的获得者当属‘黑太子’，在百年战争中极为著名的指挥官，现该头衔的持有者是个八岁的小男孩，由他的舅舅代为执政。



叶芝怀疑，血蛛公就藏身在这批公爵之中。



“不是麻风病就是未成年，就这样还公爵呢。”



叶芝心中默默叹了口气。



“和这群虫豸一起，怎么能搞好金狮！”



“我和艾尔莎的父亲，也是公爵。”茱恩严肃道，“你不担心我也是猩红结社的成员？”



叶芝无奈道：“你我一起查过狼人的案子，又携手对付过洛泰尔，我难道还信不过你？”



茱恩的脸不易觉察地红了一下，低声道：“倒是我糊涂了。”



“这件事，暂时不要告诉兰尼斯特公爵…”叶芝嘱咐道，“要是能铲除猩红结社，兰尼斯特家族的声望自然会水涨船高。”



“画饼的事儿还是免了。”茱恩坦然道，“我是以朋友的身份帮你，而非兰尼斯特的继承者，叶芝，你可明白？”



叶芝一怔：“朋友？”



茱恩微笑：“不错，朋友，兰尼斯特有债必偿，朋友的忙，一定会帮到底！”<