希露德目前正在北境探寻无名老者的踪迹，前几日方才和叶芝沟通，称自己找到一处秘境，会闭关潜修一番。作为拥有天命傍身的女武神，希露德的成长速度无法用常理概括，叶芝推测她恐怕都已触碰到了大师的门槛。
格蕾和希露德的提升，同样给叶芝带来一丝紧迫感。
目前，叶芝寄希望于解除血蛛公的威胁后，王室能给予丰厚的资源，从而助力自己突破至五环英雄。
一旦成为五环英雄，就有了建立公国的底气，叶芝甚至可以建立家族分支，设计新的家徽。
“我看金银花做家徽就挺不错的，别名忍冬、银藤寓意都很好。”
叶芝已经开始遐想。
“莎翁《理查三世》中有金雀花公爵…我也可以自封忍冬花公爵！”
*
翌日，天气阴沉，伦都大雾。
竞技场内的热闹不减分毫，人满为患。
金狮四强赛的关注度已经上升至国际高度，罗兰王国与神庭帝国均派遣使臣前来观赛。使臣既有考察国力的使命，也肩负着打听狮心王健康虚实的任务。
狮心王理查邀请一众使者，在场旁最为尊贵的看台中落座，头戴冠冕，身披王袍，流露帝王威严，缓缓道：
“今日由叶芝与阿克斯展开决斗，这两人均是金狮之才俊，相信不会令二位使者失望。”
罗兰王国外交官身材颀长，留着小胡须，仪表不俗，谦逊微笑道：“谢过陛下。”
神庭帝国使臣身宽体胖，模样不起眼，却是大陆有名的说客，曾凭一张嘴令万兽王国五万兽人大军退兵，笑道：
“我对叶芝·伯朗第的事迹早有耳闻，不见经传的边陲男爵在王都一战成名，真可谓一鸣惊人。”
“只是。”使臣话锋一转，“阿克斯是圆桌骑士的后裔，依我之见，实力不容小觑。”
“就是要针尖对麦芒，这样的决斗，才能彰显骑士精神，您说对吧，钦差阁下？”外交官微笑道。
使臣一怔，旋即笑着点头：“说的极是。”
众人的目光，定格在缓步出场的叶芝身上，俊朗少年英姿勃发，披甲上阵，光是亮相，便引得竞技场内一阵欢呼。
另一旁。
阿克斯仅穿了一件单薄的亚麻短衫，露出两条肌肉强壮的手臂。他的体格极为健硕，约有两米，样貌却很清秀，留着一头利落的黑发。
黑发，是帝国血统的象征。
帝国使臣不由多留意了一眼，疑问道：
“阿克斯为什么不披甲？”
弄臣莫尔莫代为回答：“回大人的话，因为阿克斯每回使用烈焰斗气，都会变得赤身裸体，只剩火焰缠身。要我说，他不如什么都不穿，直接上阵还方便些！”
“烈焰斗气会给使用者造成极大痛苦，威力却极为强悍，现今已濒临失传。”罗兰外交官感慨道，“看来，叶芝伯爵与阿克斯的这场决斗，会相当激烈！”
场上。
叶芝与阿克斯彼此颔首致意。
阿克斯木讷寡言，眼中却涌动着沸腾的战意，似火焰快要喷发。
砰！
在比赛钟声敲响的刹那，他的双腿骤然踏地，于地面踏出巨坑，掠开一道烈焰与黑烟的残影，右拳缠绕烈焰，直轰叶芝面门！
烈焰斗气的使用者无须武器，因为任何武器都会被这烈火溶成铁水，只有比钢铁还强韧的肉体，才配承载烈焰斗气！
热风迎面，叶芝眼神微闪，阿克斯的速度还要在自己的预料之上！
是因为烈焰斗气刺激并提升了他的反应速度吗？叶芝无暇细思，架起剑锋，以‘战技·看破’窥见阿克斯的拳路。
铛！
叶芝的虎口发麻，硬生生挡下这一拳，双脚却深深栽进地面，向后挪出两条深深的土坑。
力道之大，恐怖至此。
烈焰斗气，本就是最擅长攻伐的斗气！
根本不给叶芝喘息的机会，阿克斯的衣衫已在烈焰中化作灰烬，这个两米高的巨汉全身燃烧着烈火，火焰好似斗篷在他宽阔双肩上飞扬。
他的身形瞬息消失，出现在叶芝的头顶，遮蔽天日，投下阴影。
一记高高抬起的鞭腿，犹如劈落的战斧，缠着烈火，轰然下砸！
叶芝轻身避闪，凌空跃起，滞空良久，眼中倒映出阿克斯砸落的鞭腿，目光闪过一丝异色。
轰！！
整座场地已然塌陷，巨坑里的裂痕呈蛛网状向外放射，炎魔般的阿克斯屹立在坑底，抬起漠然的双目，锁定在叶芝的身上。
倏地。
身影闪烁之间，他已逼近！提膝撞向叶芝下腹！
肘与膝关节是人体最锐利的部位，也是人类与生俱来的杀器。在涌动的烈焰斗气之前，叶芝只觉仿佛有柄战斧拦腰砍来。
这一记膝击，绝对不能硬抗！叶芝本已下坠的身体，靠着闪现术硬生生腾挪出去三米，站在狼藉的地上调整呼吸。
但阿克斯却仿佛早有预料，他的膝击只是迫使叶芝交闪的虚招，提膝改为下踏，朝着叶芝落地的位置践踏而来！
叶芝目光一凛，斩出一轮月光剑，然而剑势却被烈火无情破坏。
震耳欲聋的轰鸣声里，踢技正中叶芝右肩，叶芝只觉像被火车正面撞飞，身躯倒飞出去，堪堪落地，连续数步才止住身形。
这还是叶芝决斗以来，首次节奏完全被人抢占。
这正是烈焰斗气的恐怖之处，因为这份强悍的速度，是阿克斯用燃烧自己生命换来的！
叶芝的剑术是专家级，而此刻，在烈焰缠身之下，阿克斯的体术已逼近大师级，对于节奏的把控已然炉火纯青！
看台上，狮心王等人均目露异色，阿克斯爆发出的战意已出乎众人意料。
他难道有什么必须取胜的理由？
不惜燃烧鲜血，