饥荒，自古以来困扰中庭大陆的难题。



穷人食不果腹，贵族的宴会仍旧奢华，上层阶级对美食的追求到了近乎狂热的地步。



引用“快乐主义学派”伊壁鸠鲁的名言，一切善的根源都是口腹的快乐。烹饪、名厨、飨宴等事物在中庭大陆的意义重大，食飨师的地位即使相较炼金师也毫不逊色。



婚宴当天，银桦庄园。



傍晚，余晖洒在有天鹅逡巡的湖面上，睡莲随风轻曳。



湖畔凉亭，叶芝翻看着克兰不知从哪里弄来的婚宴食单，只见上面罗列：鼠尾草酒、白葡萄酒沙司烤梭子鱼、红酒酱鸡、小麦牛奶粥……



“据说柯林专门聘请了罗兰王国的食飨名厨来主持宴会。”



克兰抽着烟斗，一副对婚宴饶有兴趣的神态，道：



“这位名厨以宴会间隙的娱乐餐点著名，曾经烹饪过一块巨大的馅饼，馅饼底下藏了一支十二人管弦乐队，以及一百只活着的信鸽，切开馅饼，鸽子就全部飞了出来。”



叶芝吐槽道：“这是往馅饼里塞了一整个马戏团啊。”



克兰耸肩道：



“现今帝国的腓特烈皇帝下过禁奢令，但也不起效果，该浪费还是得浪费……这是个富人暴食，穷人饿死的世界啊。”



七宗罪里的暴食，狭义上指暴饮暴食，实则有着铺张浪费、过分贪图逸乐的引申意义。



叶芝瞥了眼克兰，表示你也是富人，话不能说太绝。



“但我能意识到这一点，已经难能可贵了，你说呢？”克兰含笑道。



叶芝不置可否，看了眼天色，切入正题道：



“萨福克公爵夫人也会出席柯林的婚宴，庄园内部空虚，正适合深入虎穴搜集证据…等太阳落山，我们就隐身出发。”



克兰颔首，手持烟斗，凝视着叶芝，眼底有几分欣赏：



“我本还在犹豫，要是我告诉你，我怀疑公爵夫人就是血蛛公，你会不会觉得是我疯了…没想到，你和我竟会有同样的猜测。”



“因为那天柯林看公爵夫人的眼神不对，这两人的私交亲密，而公爵夫人通过柯林能侧面了解王室消息，此外，如果公爵夫人就是血蛛公，以她六环的水准，想要遮掩灵魂领域也是轻而易举……”



叶芝缓缓道出推理过程，并表示找出真正的萨福克公爵，是当务之急。



克兰频频点头。



与叶芝同行，虽然总会遇到实力强大的敌人，譬如恐怖的巨大邪眼，但叶芝的能力与勇气无须置疑，并且坚持着正义，克兰对这位朋友相当看重。



“照你的说法，国王陛下明知婚宴容易中伏，仍旧以身涉险，打算用石中剑，吸引血蛛公上钩？”克兰问。



叶芝点头道：“血蛛公肯定也早有准备…就看她与陛下的博弈，谁能更胜一筹。”



克兰叹气道：“六环大师没有泛泛之辈，手段不会轻易为外人知晓，还是做好我们能力范围之内的事情吧。”



叶芝表示赞同。



夕阳渐垂，两人动身。



南岸城堡，酒宴正酣。



u形摆放的有角餐桌上摆放白色亚麻布，客人按照级别高低就坐，在正中央凸起的平台上，放置着主座，柯林穿着红色披风，衣着丝绸长袍，神情谈不上高兴或沮丧，平静地招待着来客。



在每位客人的桌位旁，都放置着一块大圆面包，面包块起到餐盘的作用，能供客人取食菜肴，要遇到汤汁馥郁的佳肴，连同这“餐盘面包”也可一块吃下。



在餐桌边上还有着“洗指碗”，装有柠檬味、桃金娘味或肉豆蔻味的洗指水，可让客人用来擦拭手指。



柯林的身旁，站着一位样貌端庄，气质稍显古板的贵妇人，笑容矜持而疏远，衣着华贵，眼神傲慢。



她是康沃尔公爵的生母，也是柯林的新婚妻子。



两人站在一起，像极了陌生人。



但这场联姻是狮心王一手包办，谁也不会自找麻烦，纷纷夸赞起新郎与新娘的般配。



上百名衣着家族颜色服饰的仆人在这场盛大的婚宴间穿梭，精心装饰的蛋糕、酥皮面包裹着的鱼肉、口嵌苹果的烤乳猪…一道道珍馐美食呈上婚宴，管弦乐队演奏着悠扬的婚礼曲目。



对于这热闹的景象，柯林冷眼旁观，就仿佛他是他自己婚礼的局外人，灵魂与肉体一分为二，脸上仍带着笑意，心中却已麻木，只想赶快结束这场闹剧。



这时，一道身影姗姗来迟。李·玛蒂尔达夫人一身火红色的长裙，黑发垂在白玉似的雪颈，宝石般的碧眸蕴含微光，她从不施粉，却白得让所有女客自惭形秽。



李·玛蒂尔达夫人轻声向领桌客人道歉，然后落座自己席位，全程没有看过柯林一眼。



但是，柯林却感觉这场黑白色调的婚宴，一下子变得色彩鲜明。只有她的裙子是红色的，就像流淌着的烈焰，让他血管里的鲜血加速流淌，脑海里的记忆变得鲜活。



柯林出身低微，幼年备受屈辱，曾与猎犬争食，虽身强体壮，但敏感而自卑。在点亮生命之环后，一门心思扑在修炼之上，意外被狮心王看中，伴随他征战左右，从此实力一日千里，成就大陆顶级的六环大师。



柯林是个无比纯粹的骑士，生命里除了剑，再也容不下爱情，就仿佛一块冷硬的铁，直到他邂逅了李·玛蒂尔达夫人。



这个十指涂着鲜红凤仙花汁的女人，热情时犹如一团烈火，疏远时就如远方的云，她高