冬，终也，万物收藏也，



往年的立冬，凝香都会与沈月包上一盘子娇耳，温上一小壶黄酒暖暖身子，可今年的立冬，她们身处草原，身边除了干粮饼汤再无其他，遂只能一切从简。



清晨的风已经带着凉气，凝香呵着冰冷的手心从营帐外走进：“立冬不端娇耳碗，冻掉耳朵没人管，姑娘，今年这冬恐怕难过。”



“是啊，又是一年寒灾。”



沈月感慨，手脚麻利的将营帐中的衣物卷起塞进牛皮袋中：“按照军队如今这进度，估摸着年跟前儿能赶回京都。”



身处草原，朱谨整个人如同绷紧的弓一般，增援的军队一到他便不顾众人阻拦，执意要亲自带兵捣毁王庭，经过七八日的急行军，他们已经深入草原腹地，



大军势如破竹一路碾压，前来阻拦的蛮夷骑兵面对装备精良的大军毫无胜算，



路上遇到的小城镇，没等朱谨动手就纷纷投降大开城门迎接朱谨进城，百姓安抚，官吏绞杀，朱谨就这么带着人一路屠向王庭。



算着日子，最多还有四五天他们就能到达王庭之外，届时恐怕就是苦战了！



收拾好行装，大军再次拔营推进，



沈月裹着黑色大氅在朱谨身旁，头顶戴着同色风帽，宽大的帽檐将大半张脸遮挡，只漏出玫瑰色的菱唇与消瘦的下颌，



朱谨另一侧，温心慧之子程文麟也身穿甲胄骑着马跟着队伍前行，稚嫩的面容经过这段时间的洗礼已然初见少年的沉稳，



当初增援大军带着程文麟出现之时沈月也惊诧过，联想到朱谨与镇西王的过往，她便大致猜到了朱谨的想法，



他想让程文麟接手镇西军，成为下一任镇西王，将程文麟带在身边是为程文麟提前铺路。



“比起京都，我更熟悉的是边陲与这一望无际的草原。”



朱谨放慢马匹的速度同沈月并行，凤眸清冽，低沉的嗓音缓缓诉说着他的过去，



“我有记忆开始，父亲便只有老镇西王，他教我骑马射箭，抽查功课，我想学枪，他便想尽办法给我寻找师傅。”



微哑的话语微不可察透出一丝眷恋与悲痛，



沈月微微侧首，朱谨侧颜一如既往的冷峻，目视前方，冷冽的眸中闪烁着细碎的光彩，



朱谨的身世，她知道的还算多，但都是通过别人的嘴，



先帝的兄弟，却因为宫中斗争从小被送到边疆以镇西王义子的身份成长，十几岁领兵上战场，屡立奇功。



如今他主动说起过往，倒是让沈月有些惊讶，



“我以为我能与兄长一直守护这片土地，最后的归属也是这片土地，”



朱谨望着一望无际的黄色草原，薄唇紧抿：“我曾许下许多承诺，替二老养老送终，替兄长看顾好妻儿，如今回首，一个都没做到。”



他转头，望向程文麟：“你的父亲叔伯都血撒在这片草原上，血仇唯有鲜血浇灌才能休止，文麟，非我族类其心必异，想要让蛮夷不再杀害我们的亲人，唯有将他们抽筋断骨。”



“所以义父才会将他们的青壮年屠尽，只剩下老弱病残？”



程文麟似懂非懂，脸上透着少年的朝气：“幼童成长也需要数十年，届时我们大景已经将他们驯化，边疆再无危险。”



“是，也不是，你再好好想一想。”



同沈月想的一样，朱谨有心将程文麟培养成镇西军的接班人，



程文麟年岁不小了，他同程文麟一般大的时候已经上战场了，可程文麟依旧如温室中的花朵一般，从未见过战争的无情，也从未吃过行军的苦。



程文麟似懂非懂的点点头，不再说话，



朱谨目光转向沈月，严肃的表情变得温和：“不知为何，回到草原我才有种归家的安定感，比起人人戴着假面的京都，我更向往一片赤诚的边陲。”



“可你是皇家人。”



沈月眼底笑容淡淡：“只要留着皇家的血脉，就注定逃不脱皇权的争斗。”



“阿月，有时候我宁愿自己不是皇家人。”



朱谨眼底划过一抹怅然：“这身份是个枷锁，不能痛快的笑，不能痛快的哭，连娶喜欢的人都只能是奢望。”



沈月沉默，



这些日子朱谨毫不掩饰对她的喜欢，处处贴心，处处维护，



若说是一点动容都没有那是不可能的，可人的欲望是无穷无尽的，一旦开了头，她还能不能坚定的抽身离开，她也不知道。



“阿月啊别让我等太久”



沈月的逃避落到朱谨眼中，他叹息一声，转头继续教程文麟兵法，给沈月留出思虑的空间，



嘈杂的马蹄声中低沉醇厚的嗓音顺着风飘进沈月耳中，掠过心湖泛起涟漪。



傍晚时分，前锋来报不远处出现一小队人马，朱谨立刻叫停大军，派人前去打探，



沈月本以为又是蛮夷军队的埋伏，却不想前锋带回来的是抱着孩子的尘月！<