从温德米尔王国返回的nex船团流亡军人的地位有些尴尬，他们跟随across-7远征军舰队一同到来，但他们既不归属across-7也不归属across-24，而是被统一发配到了舒勒的研究飞船上打杂，看来这是因为马林准将不想看到这些让他的船团荣誉受辱的败类。因此，当麦克尼尔和他的同伴们轻车熟路地开着战斗机离开研究飞船并准备执行战术折跃时，没有任何人发现他们的小动作。



如果情况允许，麦克尼尔还希望带着更多的人员离开，免得新统合军的内讧和迟疑不定让这些士兵无法发挥出应有的作用。或许温德米尔人愿意接受他的招揽，但也仅仅只是存在一定的可能性。



“各位，我们现在的目的地是【无瑕者】舰队，但愿他们成功地解决了路上的敌人。”见后方没有来自新统合军的追击，麦克尼尔松了一口气，“……对了，9s先生，之前那个全息投影图像——”



自从2b和9s声称薄红是间接导致他们的世界上的人类毁灭的原因之一后，麦克尼尔便对发生在温德米尔王国境内的种种怪异现象起了疑心。他把自己之前无意中拍摄到的画面和录像交给了两名人造人，其中还包括法拉提尔等人在出现原因不明的快速衰老后入院接受治疗的相关报告，希望两位来自另一个世界的人类智慧结晶能够从中窥探出一些真相。



“这和埃米尔所说的【白盐病】（white chloration syndro）有些相似。”9s只看了几眼就立刻得出了结论，“那种病症据称是导致人类最终灭绝的两种疾病之一。”



“听起来倒像是主对索多玛和蛾摩拉实施天罚时的场景……话说回来，你们那个世界的人类是不是真的惹上了什么……神？”麦克尼尔自觉言多必失，于是马上改换了话题，“那另一种病症是什么？”



“【黑文病】（bck scrawl）。”2b的声音永远是那么波澜不惊。



“对于我那些多灾多难的同类的命运，本人深表遗憾。”麦克尼尔也有些忧虑，不过至少这两种病症没机会侵袭他们或是这个世界上的人类——等等，假如发生在温德米尔人身上的衰老现象和舒勒所说的器官衰竭现象都是这两种病症或至少其中一种的不同表现形式，那么这个世界上的人类可谓是面临着前所未有的重大危机。



依照舒勒提供的坐标，麦克尼尔和他的战友们连续几次执行战术折跃，最终抵达了距离舒勒所计算出的伐折罗母星位置约15天文单位的星域内。附近没有小行星也没有尘埃碎屑，倒是有一支正在黑暗的太空中缓慢地航行的混合舰队吸引了他们的注意力。那是一支真正意义上的奇形怪状的舰队，其中既有宇宙战舰也有伐折罗，以至于麦克尼尔差一点把它当成通用银河的舰队。



用战斗机执行战术折跃并不是什么愉快的体验，产生的不良反应足够会让博尚这样的王牌飞行员都表示自己在接下来的几个小时内无法参加激烈战斗。难怪nex船团会在执行长期作战任务时把士兵全部送进休眠舱，虽说nex船团这么做是为了用v型细菌感染士兵进而确保对士兵的绝对控制，但也存在一种隐约对工具的爱惜。



“呼叫【蒂莫西·道尔丹顿】号。”麦克尼尔朝对方发送了通讯请求，“……情况有变，我们需要尽早击溃通用银河的残余力量。”



“2b和9s，你们二位尽量……不要引起他们的注意。”彼得·伯顿叮嘱两名人造人别在不恰当的时候暴露身份，“我们现在还用得上【无瑕者】，就让他们帮我们瓦解通用银河的防线吧。”



就在5人驾驶着战斗机缓慢地接近漆黑色的舰队时，从上方出现的伐折罗集群让舰队立即投入了战斗之中。跟随舰队一同行动的伐折罗也迅速迎击这些疑似受到通用银河操控的同类，但这两批伐折罗的外壳都呈现出红色，以至于无论是肉眼观察到的画面还是相关设备生成的全息投影都不能帮助其他人有效地分辨出哪些伐折罗是协助自己战斗的临时帮手而非敌人。



见【无瑕者】舰队被袭击，麦克尼尔没有坐视不管的道理。他们装备着新统合军最新型号的战斗机，正要用这些仍然被通用银河奴役的外星异形怪物来试一试自己的本事。来自尤尔哈部队的两名人造人冲在最前面，紧随其后的是仍然不甘落后的迪迪埃·博尚。唯恐彼得·伯顿被人袭击，麦克尼尔只得保持原速度留在最后面，免得伯顿被不知从哪冒出来的伐折罗攻击。



却说那些被【无瑕者】舰队投入到混战中的伐折罗，并不能对自己的同类造成致命伤害。经过新统合军长期使用反应弹进行攻击而诱导出的进化，伐折罗在体表生成的能量护盾甚至强大到了能无视反应弹的程度，然而伐折罗自身的攻击手段却并不具备超越反应弹的杀伤力——结果，成百上千的伐折罗打成一团，彼此之间谁也没法伤害谁，看起来像极了被圈养在斗兽场里的宠物。



“各作战单位请注意，我们无法区分这些外观相似的伐折罗。”博尚在察觉到伐折罗容易被混淆后，立刻将此事通知了附近的【无瑕者】飞行员，“请将用于标记伐折罗的必要数据交给我们，以便我方准确地攻击那些——”



他愣住了，因为那些刚才还从上方俯冲而下、朝着【无瑕者】舰队发动袭击的伐折罗竟然不约而同地停止了行动，像死尸一般漂浮在这宇宙的海洋中。片刻过后，所有停止行动的伐折罗的外壳颜色先是变绿，而后又变成了比原本更加鲜艳的血红色。这些完成了变色的伐折罗自发地聚集在【无瑕者】舰队附近，形成了包裹着舰队的天然护盾。有着这么一层保护膜，除非敌人动用次元弹，否则没有任何武器能攻破【无瑕者】舰队。



“好吧，看来他们一路上又搜集了不少伐折罗。”本以为他们会迎来一场恶战的麦克尼尔有些失望，“我们该去和老朋友见面了。”



“麦克尼尔，事情不大对劲。”伯顿提醒道，“你把那些伐折罗的图像放大一点……”



在通用银河进攻温德米尔王国、试图夺取原始文明遗迹的过程中，这群法外狂徒不仅没能达成预期目标，反而把用来进攻温德米尔行星系统的伐折罗全都搭了进去、变成了【无瑕者】舰队的军事力量。目前护卫【无瑕者】舰队