队成立以来头一次主动出击。



出发之前，帕克照例把一部分消息告诉了麦克尼尔，并提醒麦克尼尔注意布加勒斯特市内的情况。他有理由认为麦齐亚正在怀疑自己，此次派他前去乌克兰执行任务就是其中的一环。不怎么擅长做间谍工作也同样不擅长演戏的帕克为了不露馅，只得尽量控制住自己的一举一动。



帕克手下的食尸鬼们听说又要出境，一个个吓得面如土色。他们谁也不想在路途中的某一个检查站被查出自己是食尸鬼，于是纷纷找借口推辞。直到帕克保证称他们的合作伙伴会为他们搞定路上的一切风险后，众人这才不太情愿地动身。



【想要生存下去，就得工作。我们没有别的本事，当雇佣兵去给别人打仗当然是最简单的。】半路上，帕克向手下说明了任务要求，【控制住你们的食欲，也尽量保持和合作伙伴之间的体面关系。】



雇佣帕克一行人前去充当雇佣兵的是一家乌克兰食品企业，这家公司由于陷入了和竞争对手的恶性对抗中而决定采用破坏对方生产线和仓库的办法打击竞争对手的势力，不料它的同行也正有此意，双方的竞争戏剧般地从商业领域转移到了军事领域。眼看着原先的办法不能奏效，决定饮鸩止渴的老板打破了某些不成文的行规，执意雇佣食尸鬼参加战斗。



跟真正的雇佣兵相比，帕克手下的突击队成员只能算是刚入流的民兵。但是，凭借着食尸鬼的特殊能力，他们或许有机会在战场上发挥出人意料的作用。正因为看到了食尸鬼的潜力，那位乌克兰商人才决定效仿公然给食尸鬼开绿灯的罗曼·舍甫琴科、雇佣大量食尸鬼为自己的商业利益服务。



乘着准备好的车子，帕克按照对方标注的路线前进。他们绕开了大部分检查站，并刻意挑选危险的小路前往乌克兰，到了夜间就关灯前行。一路上，车队里有多辆车子抛锚，不过这些意外没能阻止食尸鬼们奔赴乌克兰境内赚取人生第一桶金的热情。他们当中有许多人已经过了二三十年东躲西藏的日子、当着收入微薄的临时工，如今一个天大的机遇摆在他们面前，谁都没理由放过即将到手的利益。



3月30日晚上，尼克·西摩尔·帕克终于来到了乌克兰。他把消息告知了联络人，后者通知他们在指定位置会面。为了避免被人伏击，帕克要求其余人员留守在原地，他则孤身一人前往对方所说的汽车旅馆附近。



“我们可不能让你承担这么大的风险。”食尸鬼们听了，纷纷要求和帕克一同前去，“这没什么可商量的。”



【这不是我的要求，是我的命令。】帕克告诉自己的手下应该学会服从上级的指示，【你们应该记得我之前说过的话。既然你们已经决定在我们这个组织里工作，听从上级的安排是非常必要的。】



其他食尸鬼辩不过帕克也打不赢他，只得留守在帕克选定的村庄外围。尼克·西摩尔·帕克独自一人开着车赶去汽车旅馆，在外面见到了对方的车辆。他把车子开到对应的位置并停下，而后走出车子，向着同行招手。坐在车子里的乌克兰雇佣兵见帕克已经抵达了现场，也识相地下了车，同帕克握手问好。



“我希望你们已经明白了自己的工作。”那名雇佣兵用英语说道，“在指定的日期造成破坏可以带来意想不到的惊人战果。”



“敌人不可能不在这么重要的地方设防。”帕克尽量让自己所说的话听起来有些磕磕绊绊，“你们之间已经采用了这么危险的对抗模式，战况还会升级。”



“那不是你该担心的问题。”另一名雇佣兵粗鲁地阻止了帕克的追问，“只管到岗位上工作就行。”



帕克自讨没趣，他还以为这些愿意捏着鼻子和食尸鬼合作的家伙能为了稳定合作关系而表现得更友好一些。当然，对方的冷漠恰在他的预料之中，而且他更没必要为了一次不知道能持续到什么时候的合作去投入更多的个人情绪。商讨了一些任务细节后，帕克又独自一人驱车离开，很快就回到了临时宿营地附近。



根据雇主的说法，他们需要破坏一列满载货物的火车并将其伪装成意外事故。纵使事件的真相被曝光了一部分，公众也只会认为又是天杀的食尸鬼犯下了此等罪行，而绝对不会怀疑有人雇佣食尸鬼犯案。毕竟，上次罗曼·舍甫琴科冒天下之大不韪去雇佣食尸鬼结果自己客死他乡的鲜活案例还摆在这里，谁又能想得到贪欲仍在驱使着人们顶风作案呢？



尼克·西摩尔·帕克清点人手，带着他挑选出来的十几名食尸鬼精锐来到铁路附近。那里有一些警卫沿着铁路线巡逻，如果帕克不想让自己在第二天登上乌克兰当地媒体的头版头条，他就得在袭击开始前避开这些人的耳目。



作为食尸鬼，帕克是不会以身涉险的。隔着很远，他就看到了铁路沿线的监控设备，这对他们而言无疑是极端不利的。正当众人进退两难时，只见几条触须从帕克的衣袖里伸出并钻进了地下，一旁的食尸鬼们见了，都纷纷叫好。他们看得出，帕克打算用伸展出去的rc细胞增生物伪造出一次脱轨事故。



大部分食尸鬼只能在rc细胞增生物仍然和身体相连的情况下操控它们，而另一些食尸鬼则能确保rc细胞增生物离体一段时间后仍然以不规律的运动达成原有的目的。这便是帕克的计划，他和其余的食尸鬼们匍匐在树丛中，使用钻入地下的触须接近铁轨。一旦设定好了陷阱，他们就可以迅速逃离，而rc细胞增生物自然会在不久后消散，那时没人能意识到是什么造成了事故。



坦率地说，帕克从来不知道离体的rc细胞增生物是怎么活动的，他又不是章鱼，而且他的大脑也只能感知到从和身体直接相连的触须上传回的信号。话是这么说，当他的触须在达到他预期中的位置之前就突然断开时，帕克立即告诉身旁的食尸鬼们准备投入战斗。



“是敌人的雇佣兵吗？”几名年轻的食尸鬼跃跃欲试。



“不仅是，而且还是同类。”帕克的答复令众人大惊失色。未等他们回过神来，一阵由rc细胞碎片组成的暴风骤雨猛烈地击打在他们所躲藏的位置。不顾暴露真实身份的风险，每一个食尸鬼都将奇形怪状的rc细胞增生物从背后伸出以抵挡敌人的攻击。他们早该明