儿子就站在自己身边，也许埃拉也觉得自己的母亲已经是只剩空壳的废人。



事实也差不多，比勇尼占有这个本是高贵的女人，他强壮如公牛，已经彻底征服此女人的心智。他将此事作为可炫耀之事，哪怕很多人觉得大可不必。



有儿子在身边，埃恩雷德紧张的心终于稍稍放平和。



“如你所见，我说话算话。”留里克郑重其事说道“现在，开始我们的和谈。埃恩雷德，你应该明白，所谓和谈的机会是我军赏赐给你的，你只有承受的份儿，无权拒绝。”



“为什么？这不合理，倘若如此就不算和谈。我至少有提出条件的权力，我仍然是诺森布里亚的王。还有，你们自立为王之事，整个不列颠，各王国都不会承认。”



留里克颇为诧异，怕不是这家伙看到自己的储君还活着一下子支棱起来了？



“我们何必需要他们的承认，都是一群孱弱的绵羊。”留里克又顿顿气，站起身探出半个脑袋“你们都是弱国，弱国无外交。而强者，不需要外交。你会说拉丁语吗？”



“拉丁语？”埃恩雷德大吃一惊，他去的事只有道听途说，现在就把留里克所言当做套近乎、找寻占领合法性的屁话。



埃恩雷德干脆嚷嚷“说说你们的目的。无论我们的关系究竟如何，我们现在仍是战争状态。说吧，你们希望以怎样的方式结束这场纷争，想给予诺森布里亚怎样的下场。”



“好！现在就听听我们的条件。我们要乌斯河以东的全部土地，班堡和林迪斯法恩附近的土地和城镇，还有爱丁堡。这片区域上所有的人，都将成为我们的奴仆。我要你每年给我们提供不少于三百万罗马磅麦子的贡品，再为我们额外提供五千名年轻女人。”



听得，埃恩雷德勃然大怒骤然站起“这是莫大的耻辱！你们要割裂我一半的国土！”



“可是，你有的选吗？”留里克冷冷道。



是啊！事实就是这么残酷。



埃恩雷德又坐下来，亦是冷冷言之“我的军队逃亡了，罗伊迪斯伯爵战死，他们可能觉得我也死了。很快的，很多伯爵会支持奥斯博特继承王位，会继续与你们战斗。即便你们拥有上述的土地，战斗仍不会停止。他们不会接受这份屈辱 维京人的大军这是要把盘尼西亚和德伊勒故地（诺森布里亚发家之地）占为己有！曾一度是不列颠霸主的诺森布里亚，竟然要龟缩在乌斯河西部，王国最后的领地居然是雷吉德和爱密特故地。



先代国王攻灭了不列颠人建立的雷吉德王国和爱密特王国，最后一个斯特拉斯克莱德宣誓臣服。诺森布里亚借着军威南下，一路统治了东盎格利亚和麦西亚，肯特王国也臣服先王。昔日的繁荣荡然无存，伟大的王国居然要龟缩在弹丸之地苟延残喘？



埃恩雷德没有选择，可他必须要做出最后的抗争，至少要为最后的王国争取一点权势，不至于被维京人欺辱得太惨。



他初步认同了留里克对于领地的所求，但是粮食和女人的问题，他是真心不想给。



“给你们每年三百万磅麦子，我很难拿出。五千名女人，如果给你们，我的王国很会就会人丁凋零！你们夺走了我领地最后的年轻女人，很快连种地的农服都将不复存在！难道你们没有手脚？只会举起杀人的剑，无法举起锄地的稿？”



他这么一问，留里克也觉得么如撒旦般歹毒？维京人要的不是一个和平条约，恐怕是一个为期几年的停战条约而已。可是，自己现在如何有实力驱逐他们？



除非这样做……



埃恩雷德长叹一口气，说“我可以做一个小国之王，我可以和你们合作，但是我要你们发誓，我照做之后不准再向我发动进攻。诺森布里亚已经太弱了，攻击我们不会再得到什么宝物，只能平添杀戮，你们杀死了潜在的仆人对自己也没有好处。我要警告你们，不要觉得自己就能在新拥有的领地安心生活。”



“嘿嘿？是那些临近的王国的威胁吗？”留里克明知故问。



“正是！正如你知道的，我一直带兵在南方与麦西亚军对峙。一旦他们获悉我的王国衰落，必将大举入侵。他们比我的诺森布里亚更为强大，气候温润、麦子高产。那里人口众多，有大量你们渴望得到的年轻女人，有堆积如山的金银。为何一定要拼命掠夺我们这里的苦寒之地，你们有着无比的战斗力，为何不向麦西亚开战呢？如果你们不开战，他们就主动进攻了。”



事情变得复杂了。



亚决一死战，要亲手砍了那个不合时宜出现的过往威格拉夫。



他们态度是如此坚决，留里克也不好在说些什么。兄弟们都是豪爽的，有了新的目标，且大军巴不得在新的战争后捞到新的利益，还就继续战斗吧。



和诺森布里亚王的和谈本身也没什么好谈的，埃恩雷德终究也不是君王死社稷的人，亦不是大义凌然之辈。



此人也不想做卑躬屈膝的臣子，那就不要做臣子了，做一个小国国王暂时苟全性命于这愈发波澜壮阔的维京时代也好。



一个由巴尔默克维京人把持的约克王国诞生了，埃恩雷德承认这个在自己国土上由卑鄙的外来者建立的武德充沛的王国，明明是自己的宫殿，他尊奉老头子马格努特为“伟大的王”，也就是“马格努特”名词本来的意思，亦是认可比勇尼为约克王国的王储。



信仰的问题暂放一边，或者说现在所谓的信仰问题压根不是问题。在突如其