信使终于将消息传达到路德维希位于沃尔姆斯的军营。



来自北方的噩耗惊得这位王子不知所措，面对全新的局势，他不得不召开军事会议，与几位将领深谈突发的状况。



如果只是一名信使快马来报，他还会考虑一下事情的真伪。



现在，连科隆主教的使者也传来特殊的情报，所谓北方圣人埃斯基尔的死讯, 从而佐证了丹麦世界爆发了战争。



甚至连埃斯基尔也死了，那么威斯特伐利亚伯爵柳多夫岂不是必死无疑。



难道，这一切都是丹麦地方的头目霍里克的阴谋？



当内战进入到焦灼状态，现在的路德维希尚没有集结出足够兵力击败自己的大哥洛泰尔。现在天气正在转冷，大军势必要在自己领地的最南端过冬。



路德维希的主力都被安置在沃尔姆斯、美因茨等南部地区，他意欲夺下斯特拉斯堡, 要求当地的全部法兰克人对自己效忠，从而在战略上完成对大哥的压制。



在西北方向，威斯特伐利亚伯爵被自己强行差遣到北方的丹麦世界，实为一种类似为流放的处置。



伯爵家族的领袖是柳多夫，兰克军进攻，九死一生的窘况让他们的忠心成为笑话。



情况对路德维希一直不妙，当前的形势如同灾难。



这是一个雨后凄冷的夜，沃尔姆斯城内查理曼大帝的冬季行宫，现在成为路德维希的居所兼指挥中心。此城与临近美因茨城里的粮仓，是维系大军军心稳定的根本，为了提振低迷的士气，正值今年的收获季，他基于部下充足口粮，才保证军队还能保持驻扎状态。



两位贵族将领被他秘密召集在城内石堡中。



他们是莱茵高伯爵罗贝尔，以及丹麦的前盟主哈拉尔克拉克。



能被王子单独召见，必有重大事件，不过近日来一则消息不胫而走，所谓丹麦地区爆发不受控的战争并波及到萨克森地区，使得与会的两人神经兮兮。



路德维希赐予两人烤肉、面包和麦酒，招待一番，终于提及一些大家都关注的事情。



王子阴沉着脸，满脸的胡须也无法遮掩他的忧愁。



“也许你们已经获悉一些消息。”他坐在木桌边，双手托着自己的下巴，“最近军中流传的消息半真半假，但一些事情是真的。”



“是容忍北方的混乱。”



显然这是一个风险很大的苦差事，罗贝尔当然不想离开自己的封地去北方冒险，奈何自己别无选择。



“仅仅是我自己的骑兵……我缺乏信心。”罗贝尔实话实说“我听说，柳多夫带着五百骑兵去了丹麦，难道这么多骑兵还不能压制丹麦人的反叛？我现在也能纠集出五百名骑兵，只是……”



“再给你一千骑！”路德维希木着脸说。



“大王。北上之行很有风险。”



“那就给你两千骑！这是我最后的底线。”路德维希愤而起身，不由得站到石室的窗边，背着身子告知两位部下“仍有很多消息不明朗，不容辩驳的是，我们的北方正发生着战争。现在教廷方面很关心北方圣人的生死，很关心北方信徒们的安危。洛泰尔的军队不会在冬季进攻我们，罗贝尔！”



“在！”



“我委任你特权。我从雷根斯堡带来的两千骑兵交给你指挥，你集合两千五百骑兵，再从你自己的封地召集一些步兵北上。”



“遵命。”



“还有你。”路德维希补充道“哈拉尔克拉克，那个霍里克是你的侄消息，将几个乌鸦嘴的士兵和平民，以妖言惑众的罪名当众绞死，雷霆手段压制了不良的舆论。



如此一来，也没有人敢讨论为何莱茵高伯爵罗贝尔，居然有权带领大王的精锐骑兵离开。



从三万作战部队里面分走三千人，其中大部分还是精锐。路德维希此举瞬间使得自己军队实力暴跌，毕竟他手头能集结的尚能战斗的骑兵只有六千骑。



……



莱茵高伯爵罗贝尔临危受命，他带领骑兵以竭尽所能的高速北上。至于步兵，他根本不带。



同样的，已经法兰克化的丹麦佣兵们，在哈拉尔克拉克的带领下全员学会了骑马。他们有三千人，骑着劣等的马匹，以骑马步兵的姿态紧随罗贝尔的脚步。



这就是三千骑兵，迎接他们的是全场折合二百五十余公里的旅途。



他们竭尽所能的高速抵达威斯特伯爵的宅邸所在之多尔蒙特。



庞大的法兰克军队突然抵达，可罗贝尔刚抵达这里，他发现了空荡荡的村庄。一开始他还不以为意，直到抵达了伯爵宅邸所在。



他本想着告知威斯特伐利亚伯爵的家人们，伯爵柳



罗贝尔感觉到事情非常蹊跷，肉眼可见的是地广人稀的威斯特伐利亚地区更加凋敝了。



骑兵在此休整了两人继续北上，为了保证自己行踪足够隐秘，他们没有经过科隆、杜塞尔多夫这样完全由教士管理的中立市镇，就沿着旅人双脚踏出的道路向着不莱梅的方向突进，而前往汉堡的旅途也快到了尾声。



结果就在北进的路上，他们突然便于一