林昭内心暗恨，这个五叔，野心绝对不小，一直在惦记新大陆那块肥肉。



现在他老丈人脩强在那边稳坐夔城，对他自然也是好事。



但要说与皇位相比，那点好处就显得无足轻重了。



所以，给五叔一些甜头也无妨。



想清一切，林昭含笑点头，语气爽快。



“当然没问题。五叔只是想要一个公道而已，这并不过分。待到时机成熟，小侄自会与老丈人商谈此事。定让五叔得偿所愿！”



林祗这才心满意足，笑着点了点头。



“好。你小子现在越来越有那个样了。”



林昭趁热打铁，问道：“那这地下黑市，什么时候能提上日程？尤其是路线分布。”



林祗沉吟片刻，竖起一根手指。



“最迟三天，你就能看到路线图。最多一个月，这件事就能彻底落地。”



林昭站起身，沉声说道。



“那好，准备一下，七天后，咱们出发去新大陆。”



林祗顿时一愣，眉头紧皱。



“你现在可是我大端储君，怎么到处乱跑？万一出点什么事，可如何是好？”



林昭眼中闪过一丝精光。



“三叔在新大陆建国，小侄作为大端储君，自然要前去恭贺，顺便送上一份国礼，以示敬意。”



林祗恍然大悟，笑着指了指他，算是默认了。



……



深夜，步军统领衙门，行刑室。



灯光昏暗，空气中弥漫着浓烈的血腥味，和汗水蒸发的潮湿气息。



“啊…啊！”



皮鞭抽打在皮肉上的脆响，伴随着姚启云撕心裂肺的惨叫声，在密闭的空间内回荡。



一声接一声，像是永远没有尽头。



他被五花大绑在圆木架子上，浑身上下只剩下一条兜裆布，早已被血污和汗水浸透。



胸前后背双臂，到处都是鞭打后留下的伤口，有的已经结痂，有的还在往外渗血。



两名步兵侍卫光着膀子，浑身上下汗水淋漓，手中的皮鞭沾了水，每次挥下都带着刺耳的破风声。



他们面无表情，仿佛抽打的不是一个人，而是一块死肉。



而秦淮，则靠在墙边的长条凳上，翘着二郎腿，手中端着一盏茶，慢悠悠地品着。



他的表情轻松惬意，像是在自家的后花园赏花，而非行刑室。



姚启云强忍着全身撕裂般的痛苦，咬紧牙关，挤出一句。



“秦太尉…你现在对本官动用酷刑，太孙殿下可知？”



秦淮嗤笑一声，起身背着手踱了两步，不紧不慢道：“这点小事，哪还劳烦太孙殿下？本官既是太尉，自然可以独立决策。何况，这差事还是陛下降旨，让本官操办。”



他走到姚启云面前，居高临下地看着他，目光中带着几分戏谑。



“所以，姚大人是打算继续硬抗？还是坦白交代？”



“另外，本官也不妨实话告诉你，当今步军统领衙门，虽然名气不如锦衣卫和东缉事厂，但在本官的领导下，也早就脱胎换骨。”



“所以，刚刚那一顿鞭子，也只是开胃小菜。接下来，才算是硬菜！”



姚启云长舒一口气，胸膛剧烈起伏。



他阴沉着脸，目光闪烁，似乎在权衡什么。



片刻后，缓缓开口。



“我可以交代。但…事关重大，我必须亲自说与太孙殿下。”



秦淮端着茶盏的手微微一顿。



抬眼看向姚启云，脸上的笑意渐渐凝固。



“呀呀呀，怎么着？瞧不起本官是吧？”



他声音不大，却带着压不住的怒意。



秦淮这些年，虽然始终稳坐太尉这个位置，但也着实被压了多年，内心变得极度敏感，甚至带着一丝自卑。



所以，姚启云说这话，等同于在他心口窝捅刀，或是伤口上撒盐。



姚启云还没意识到问题的严重性，对他轻蔑一笑。



“我只是就事论事，秦太尉大可不必往心里去。要不然，就显得有些心胸狭窄了。”



此话一出，那两名光着膀子的步兵侍卫内心咯噔一下，下意识看了一眼秦淮。



他们作为秦淮的直属部下，自然很清楚自家大人的逆鳞在哪。



只见秦淮缓缓站起身，将手中茶盏轻轻撂下，又随手拿起托盘上的一副手帕，在手中把玩着，不怀好意的微笑。



“姚大人说得太对了。本官不光是心胸狭窄，而且还睚眦必报。”



姚启云一脸惊恐，声音都变了调。