之后几日，萧煜不曾再传召宁姝言侍寝。



更多的是去庄妃的仪和宫。



皇后看了侍寝记录之后，扶着额头道：“原以为宁才人近来盛宠正浓，能分走庄妃的恩宠，没想到几日下来，皇上又转头流连仪和宫。”



杜若道：“想来……是因为眼下南宫将军在边境征战，皇上心有顾忌，这才如此宠爱庄妃娘娘。”



皇后揉着眉心：“本宫看着庄妃趾高气昂的样子，头就疼。”



“但愿这宁才人是有本事的，能够想办法挽回皇上的恩宠，压一压庄妃的气焰，也好替本宫制衡这后宫格局。”



话音刚落，杜鹃脸色凝重地走上前来，“娘娘，御药房那边，估摸着出事了。”



皇后闻言心头一凛，当即松开揉着眉心的手，“怎么回事？”



杜鹃低声道：“咱们的人发现，秋阑宫的佩儿偷偷打开了宁才人的药罐盖子。”



皇后眸光骤然一沉，心里已然明白了几分。



佩儿绝不会无缘无故打开宁才人的药罐。



她定然是受容妃指使，偷偷往坐胎药里添了东西。



眼下宁才人位份不高，不过仅是小有恩宠罢了，还远远没到能让人非要取她性命的地步。



容妃膝下有唯一的皇子，她定然是不希望旁的嫔妃有孕。



所以，容妃很有可能是让人在药罐里掺了什么绝育的良药。



在皇后暗自思忖间，杜若也隐隐猜到了几分：“娘娘，可要奴婢命人去拦住送去揽月阁的药？”



皇后抬手制止，“不必了，容妃既然活腻了，执意找死，本宫便成全她。”



杜若拧眉：“那……宁才人的身子便彻底毁了，在皇嗣上，也许就没有指望了。”



皇后勾了勾唇，眼神深沉莫测：“只要容妃一倒，便有现成的孩子，本宫又何须将指望放在宁才人身上。”



杜若幡然醒悟。



也是。



与其将希望放在一个能否受孕、心性难测的新人身上，还不如直接领养现成的孩子。



大皇子是皇上的长子，又深受宠爱，能够直接养在皇后娘娘膝下，自是最好。



“奴婢知道怎么做了，娘娘放心，奴婢会吩咐咱们的人，到了什么时候，该说什么话。”



皇后满意地笑了笑，抬起手，“侍奉本宫洗漱吧，一会儿后妃都到齐了。”



待梳妆更衣妥当，皇后缓步走出内殿。



外间殿中，各宫妃嫔已然按位份立好，齐齐躬身行礼。



唯独庄妃的席位空荡荡的，迟迟不见人影。



“庄妃可是又告假了？”



“回皇后娘娘……”



宫人正要回禀，外头突然传来女子娇脆的声音。



“臣妾来迟了。”



众人循声望去，只见庄妃一身华服，慢悠悠地从殿外走入。



她梳着牡丹髻，发髻正中一朵芍药花开的饱满娇艳。



两侧缀着赤金垂络流苏，随着她的脚步轻轻摇晃，衬得她眉眼间的傲气愈发张扬。



庄妃微微屈膝，腰也未曾弯一下。



“臣妾连夜侍奉陛下，身子实在乏得厉害，这才多睡了一会儿，让娘娘久候了。”



“皇后娘娘不会怪罪吧？”她挑眉，笑吟吟反问。



皇后笑得依旧得体，“庄妃侍奉皇上辛苦，本宫岂会怪罪。”



庄妃闻言，脸上的笑意更深了。



悠悠直起身子，一副腿酸站不稳的模样，扶着宫女坐到了椅子上。



坐下后，她慵懒倚着椅背，目光逐一掠过众人。



最后停在了宁姝言脸上，似笑非笑道：“本宫瞧着宁才人脸色不太好，可是昨夜没睡好？”



众人心知肚明，庄妃这话暗含讥讽。



不如换成：“是否皇上夜夜留宿仪和宫，所以宁才人寝食难安，脸色也不好看。”



宁姝言自也明白，庄妃这是想挫一挫自己先前连日承宠的风头。



亦告诉旁人，她的圣宠才是屹立不倒。



宁姝言缓缓起身，敛衽福了一礼，“多谢娘娘挂心，昨夜雨大，臣妾睡眠向来浅，故而睡得不是很好。”



说罢，她抬眸浅浅一笑，语气恭谨：“倒是娘娘日日侍奉皇上辛劳，还这般有心惦记臣妾，臣妾感激不尽。”



庄妃抚了抚鬓边的发髻，低笑道：“原来是因为雨声扰眠，本宫还以为宁才人是无缘雨露才心绪难安呢。”



宁姝言沉吟道：“娘娘说笑了，天有雨露，从不会只偏爱一地，君王恩宠，亦是这般道理。臣妾只是妾室，自不会为恩宠得失而萦怀计较，也不敢。”



庄妃嘴角的笑意霎