山路很难走。



说是路，其实就是人踩出来的羊肠小道，弯弯曲曲，坑坑洼洼。



两边是密密的灌木丛，不时有荆棘勾住衣裳。



太阳晒着，热气蒸腾，走得人满头大汗。



沈炼走得很快，老农跟在后面，气喘吁吁。



“大人，您……您慢点……”



沈炼回过头，笑道：“老哥，你慢点走，我先上去看看。”



他大步流星，很快就消失在树林里。



老农扶着树，喘了半天，喃喃道：“这知县……什么来路？比我这山里人还利索？”



他不知道，沈炼在锦衣卫干了十几年，翻山越岭是家常便饭。



这点山路，对他来说不算什么。



半个时辰后，沈炼到了泉眼边。



那泉眼在一处崖壁下面，不大，只有脸盆那么粗。



水从石缝里渗出来，汇成一股细流，顺着崖壁流下来，在下面形成一个浅浅的水洼。



水洼里的水很清，能看见底下的沙石。



沈炼蹲下来，掬了一捧水，喝了一口。



水很凉，很甜，带着一股山野的味道。



他又看了看四周的地形。



这泉眼的位置很高，差不多在半山腰。



如果能把水引下去，山下那些地，就有救了。



可怎么引？



山下离这儿，少说也有十几里地。



就算挖渠，也得挖十几里。



十几里的水渠，得多少人挖？得挖多久？



他正想着，老农气喘吁吁地赶上来了。



“大人……您……您可真快……”



沈炼扶他坐下，问：“老哥，这泉眼的水，一年四季都有？”



老农点点头：“有。不管旱成啥样，这泉眼都有水。老辈人说，这泉眼通着地底下的暗河，旱不干。”



沈炼的眼睛亮了。



“那就好。”他看着那条细细的水流，“有这泉眼，就有办法。”



老农不明白：“大人，您有办法？”



沈炼指着山下：“你看，山下那些地，都旱着。要是能把这水引下去，那些地不就有救了吗？”



老农愣了愣，苦笑道：“大人，这水太小了，引下去也浇不了几亩地。再说，十几里地，怎么引？”



沈炼看着他，问：“老哥，你叫什么？”



老农道：“草民姓钱，叫钱老根。”



沈炼点点头：“钱老哥，我问你，这条山沟里，像这样的泉眼，还有多少？”



钱老根想了想，说：“还有几个。往东走五里，有一个，比这个小。往西走七八里，也有一个，跟这个差不多大。”



沈炼又问：“这些泉眼的水，都流到哪儿去了？”



钱老根指了指山下：“都流到沟里去了。沟里有一条小溪，雨季有水，旱季就干了。这些泉眼的水，就顺着沟流下去，最后都渗到地里，白费了。”



沈炼点点头，站起身，望着山下。



山下，那片干涸的土地，那些蔫头耷脑的庄稼，那些愁眉苦脸的百姓，都浮现在他眼前。



他忽然想起临行前太子说的话——



“好好干。别给孤丢脸。”



他深吸一口气。



“钱老哥，我想把山上的水引下去。你愿不愿意帮我？”



钱老根愣住了。



“大人，这……这能行吗？”



沈炼看着他，一字一句道：“行不行，试试才知道。”



从那天起，沈炼开始满山跑。



他带着钱老根，把附近的山沟都跑遍了。



哪里有条沟，哪里有座崖，哪里有块平地，哪里有眼泉，他都记得清清楚楚。



他画了一张图，把所有的泉眼、沟渠、田地都标在上面。



哪条沟可以走水，哪个位置可以修渠，哪个地方可以蓄水，他都一一标注。



钱老根看不懂图，但他看得出来，这个知县是认真的。



“大人，您……您真打算修水渠？”



沈炼点点头：“修。”



“可这得多少人？多少银子？”



沈炼沉默了一会儿，说：“银子，我还有点。人，得靠乡亲们。”



钱老根看着他，欲言又止。



沈炼知道他想说什么。



安德县的百姓