如今是大明永昌四十七年秋，朱兴明也四十七岁了。



崇祯太上皇帝，已经是个糟老头子。



京城北郊，皇家猎场。这一年的秋天，来得格外早。



刚过九月，树叶就开始黄了，一阵风过，哗啦啦落下一地金黄。



猎场里的野兽，趁着秋高气爽，出来觅食的也多了起来。



天还没亮，猎场外就热闹开了。



兵丁们三步一岗五步一哨，把整个猎场围得水泄不通。



锦衣卫指挥使骆炳亲自带队检查了每一个进出的关卡，连一只苍蝇都不放过。



暗卫统领孟樊超带着三十几个暗卫，提前两天就进山踩点。



哪里的地势险要，哪里可能有猛兽出没，哪里适合设伏，哪条路能最快撤离，全都摸得清清楚楚。



这是皇家四世同堂第一次一起出宫打猎。



太上皇崇祯，自从年前那场大病痊愈之后，他的身子骨反而比从前更硬朗了。



能吃能睡，能走能动，声音洪亮，脸色红润。



太医们都说这是个奇迹。崇祯自己说，这是老天爷还想让他多活几年，多看看曾孙长大。



皇帝朱兴明，四十七岁了。



他已经很少过问朝政了，大部分事务都交给了太子朱和壁。



可他的身体也很好，每天坚持练习骑射，体魄强健，骑马射箭不在话下。



今天他特意没有带火器，而是选了一把祖传的宝弓，用他自己的话说——“咱们老朱家的天下，是马背上得来的。朕今天要用弓箭，不忘先祖遗风。”



太子朱和壁，正当壮年。



他文韬武略样样精通，骑射功夫在皇族中首屈一指。



他常说自己不是读书的料，骑马打仗才是老本行。



这次打猎，他带了一把硬弓，说是要打一只猛兽回来。



皇太孙朱怡铄，八岁。虎头虎脑的一个小家伙，个子比同龄人高半头，眼睛亮亮的，浑身上下透着一股机灵劲。



他三岁识千字，五岁能作诗，读书用功得很。



朱兴明亲自教他射箭，才学了两年，已经能射中五十步外的靶心了。



这次出宫打猎，他兴奋得好几天没睡好觉，天不亮就爬起来，催着父皇快点走。



卯时三刻，皇家车驾从紫禁城出发。



崇祯坐在第一辆马车里，撩着帘子看着外面，兴致很高。



他指着一片金黄的树林，对身边的太监说：“你看那树叶，黄得多好看。朕年轻时候，秋天最喜欢出来打猎。那时候骑的是烈马，射的是硬弓，一箭出去，百步穿杨。”



太监赔笑道：“太上皇如今也不差。”



崇祯哈哈大笑，笑得中气十足。



辰时正，车驾抵达猎场。



猎场在京城北郊的山里，方圆几十里，用木栅栏围起来，里面养着各种野兽——鹿、麂、野猪、黄羊、野兔、野鸡，应有尽有。



猎场中间有一片空地，搭着帐篷，供皇家休息更衣。



崇祯换了骑射服，扎紧了袖口裤腿，腰里别着一把短刀，整个人精神了许多。



朱兴明穿着一身玄色骑射服，腰悬长刀，手里握着那把祖传的宝弓。



朱和壁穿的是杏黄色骑射服，头发束在头顶，英气勃勃。朱怡铄最小，穿的是小号的蓝色骑射服，背上背着一张小弓，腰里挂着箭壶，像个小大人。



骆炳过来禀报：“太上皇、皇上，猎场内一切安妥。臣已让人将猛兽赶到了北边的林子里，外围的野兽可以随意狩猎。暗卫已经分散在四周，随时护驾。”



崇祯不耐烦地摆摆手：“下去下去，朕不要你们跟着。今天是自家打猎，你们跟在后面，扫兴。”



骆炳不敢违拗，可又不敢真不跟。他看了一眼朱兴明，朱兴明点了点头，示意他远远跟着就行。



崇祯翻身上马。他骑的是一匹温顺的老马，腿脚稳健，不惊不乍。



朱兴明骑的是一匹黑色骏马，高大威猛，四蹄生风。



朱和壁骑的是一匹枣红马，也是好马。朱怡铄骑的是一匹小马驹，雪白的毛，温顺得很。



“走！”崇祯大喊一声，策马冲了出去。



朱怡铄跟在曾祖父后面，小脸绷得紧紧的，兴奋得眼睛发亮。



他骑着小马驹，跑得还不算稳，可他一点都不怕。



身后，暗卫和锦衣卫的人远远跟着，不敢靠近，也不敢太远。



跑了一会儿，崇祯忽然勒住马。他看见前面草丛里有动静，仔细一看，是一只野鸡，正在低头啄食。



崇祯拉开弓，瞄准，松手。箭“嗖”地飞出去，正中野鸡的脖子。野鸡扑腾了几下，不动了。



“好！”朱和壁带头叫好