密报送到京城用了五天。朱和壁在文华殿里读到那份密报时，没有立刻说话。



他把密报看完，又从头到尾看了一遍，才放下来，沉默了很长一段时间。



然后他对传旨的太监说：“叫周远清来。”



周远清来得很快。他看了密报，眉头紧锁：“殿下，此事若真，非同小可。洛阳兵工厂是大明西北最大的军械重地，若被叛贼掌控，后果不堪设想。”



朱和壁说：“朕知道。所以朕要让安华军立刻行动。不能等他们自己亮出来。”



周远清说：“殿下是打算让陈成直接拿人？”



朱和壁说：“先控制兵工厂，再搜查全城。如有抵抗，就地正法。”



周远清说：“臣附议。可此事需有确凿证据，以免打草惊蛇。”



朱和壁说：“证据就在那座煤窑里。陈成亲眼所见，不会有假。”



他提笔写了一封手谕，盖上印玺，让人连夜送出京城。



手谕里只有一行字：“洛阳事急，准卿便宜行事。”



陈成接到手谕时，是十月十八的傍晚。他看完那几个字，没有多说什么，只对传令兵说了一句：“传令下去，全营准备。”



陈成把手谕收好，大步走出营帐。



营帐外的空地上，三千将士已经列队完毕。



他们穿着灰蓝色的军装，背着新式步枪，腰间挂着刺刀和弹药盒。



没有人说话，只有风吹动军旗的猎猎声。



陈成站在队伍前面，没有多说什么。



他环视了一圈，只说了一句话：“今晚入城，控制兵工厂。有抵抗者，格杀勿论。”



没有多余的动员，没有任何激昂的誓言，可每个士兵都听明白了那句话的分量。



队伍开始行动。他们在夜色中离开大营，沿着官道向洛阳方向进发，脚步声整齐而低沉。



三千人走在夜色里，没有火把，没有灯火，只有月光映在枪管上，发出幽冷的微光。



他们像一条灰色的河流，无声地流向那座沉睡中的城池。走在队伍最前面的是先锋营，负责侦察和开路；



中间是主力部队，由陈成亲自率领；后面是后勤和预备队，负责接应和掩护。整个队伍沉默而有序，像是同一具身体的不同部分。



洛阳城东门，守城的士兵已经换成了陈成的人。



他们在天黑前就混入了城中，控制了城门。城墙上的哨兵也被悄悄替换，原来的守军被下了武器，关在城楼下的屋子里，等天亮之后再放出来。



一切都进行得悄无声息，没有惊动任何人。东门外的铁桥在月光下泛着青光，桥下的护城河水静静流淌，两岸的芦苇在夜风里轻轻摇晃。



桥头上站着两个守城兵，穿着明军的制服，握着步枪，目光警惕地望着前方黑暗的旷野。



当远处出现一道道整齐的人影时，他们没有放枪，也没有示警，只是侧身让开一条路。



那一道道灰色的人影经过他们面前时，也只是微微点了点头，没有发出任何声音，只有脚下靴子踩过石板路面时那轻微的响动。



队伍进入东门后，分成若干小队，沿着不同的街巷向兵工厂方向穿插。



他们的步伐不快不慢，既不会因为太急而暴露踪迹，也不会因为太慢而耽误时间。



洛阳的街道在夜里空荡荡的，偶尔有一只野猫从屋檐上跳下来，在月光下伸个懒腰，又消失在墙角的阴影里。



经过一家药铺时，一个值夜的老掌柜从门缝里往外看了一眼，看见灰蓝色的人影在街对面快速通过，吓了一跳，赶紧缩回去，关上木栓，再没敢往外看。



他听见脚步声远了，又翻身躺回铺上，睁着眼一直躺到天亮。



队伍穿过两条横街、三条巷子后，已经能看见兵工厂的围墙了。



那道青灰色的高墙在夜色中格外醒目，墙头的铁丝网在月光下泛着细碎的光，像一道道银色的细线。



墙根下种着一排白杨树，已经落光了叶子，只剩下光秃秃的枝干，在风里轻轻晃动。



三千人全部到位后，陈成站在一座民房的屋顶上，用望远镜观察着兵工厂内部的动静。



厂区里很安静，没有巡逻的卫兵，只有大门两侧值班室里的灯还亮着，窗户上映出两个人影，正在灯下打盹。



厂区深处，那座灰砖小楼二楼的窗户也是黑的，看不出来有没有人在里面。



陈成放下望远镜，对身边的传令兵说：“包围厂区四面围墙，每一面留一个缺口。等我的信号再往里进。”



传令兵依次传达了命令。三千士兵无声地分散开来，沿着围墙外围布下阵线，将整座兵工厂围得水泄不通。每一面墙外都有人把守，每一个可能逃跑的缺口都有人盯着。



剩下的精锐部队集中在正门方向，等待陈成的信号。他抬起左手，看了一眼腕上的表，距离天亮还有两个多时辰，时间足够了。



他放下